Publicado: abril 15, 2026, 12:30 pm
Rafa Jódar acelera en su crecimiento, ya en cuartos del Conde de Godó abriéndose paso a zancadas entre los mayores. Puede hacerlo, 1’91 de altura, unos hombros de jugador de rugby y una envergadura para soportar la presión que supone codearse con los que aspiran a la élite. El madrileño, 19 años y 55 del mundo, sigue sumando partidos, lecciones, errores y victorias. Ya en cuartos del ATP 500 de Barcelona tras dominar con soltura a Camilo Ugo Carabelli por 6-3 y 6-3 en una hora y 30 minutos. No ha cumplido los 20 años, pero ya mide los tiempos de los partidos con categoría de veterano. Le puede un poco el nerviosismo de esta pista Rafa Nadal en el Conde de Godó, pendiente una grada entregada con este deporte de la nueva joya del tenis español. Nadie le quiere meter mucha presión, pero es él mismo quien acapara una y otra vez todos los focos. Ante Camilo Ugo Carabelli , 26 años y 64 del mundo, una excelente puesta en escena después de ese temblar y ese 0-2. Enseguida, su huella y su patrón de juego, que había ganado al argentino hace apenas dos semanas y sabía qué tenía que hacer. Meter esos casi dos metros de altura dentro de la pista para ejecutar una derecha fuerte y violenta, y para restar al rival tan cerquita de la línea de saque que le resulta cada vez más difícil encontrar tiempo para caer del movimiento del saque y situarse bien para golpear en la siguiente. Porque la pelota que le escupe Jódar ya la tiene encima cuando se quiere dar cuenta. Y si es el turno de saque del madrileño, más de lo mismo: casi dos metros volcados encima de la pelota, y eso que todavía ejerce el primer golpe con un ligero efecto liftado, por lo que todavía hay margen de mejora para que ese servicio caiga como un obús. Pero tiempo al tiempo; que era un 0-2 y es un 5-2. Y un 6-3 en 36 minutos. Ha despertado el interés de aficionados y ojeadores, aunque sigue fiel también a su forma de crecer: del Club de Tenis Chamartín, sigue a las órdenes de su padre, y pasó primero por la Universidad de Virginia porque quería afianzarse bien ante el vértigo del salto a la profesionalidad. Una decisión familiar que no entendió bien la Federación Española, pues Javier Soler, director deportivo, confesó a este periódico que pensaban que se equivocaba. Que ya estaba listo . Pero la realidad es tozuda y el desempeño del chaval en los torneos universitarios le mostraron a las claras que tenía potencial para el ascenso sin perder más tiempo. En apenas unos meses, la prueba más tangible: primer partido en el cuadro final de un Grand Slam, en el Abierto de Australia; primera incursión a dentro de los cien primeros; ; dieciseisavos de final en el Masters 1.000 de Miami; primer título, hace unos días en el ATP 250 de Marrakech ; a estos cuartos de final en el ATP 500 de Barcelona. Y a volar. Como hace en el segundo set, acribillado el argentino desde todos los ángulos y presionado al resto con este Jódar contundente a mitad de pista. Un ‘break’ para el 2-0 y muchas opciones para el segundo en el quinto juego. No llegó, pero sigue trabajando el madrileño, que percute con su derecha y con su revés y reconduce el partido a su ritmo y a su favor después de unos minutos de zozobra en los que el argentino quiso aprovecharse para mantenerse ahí. Pero la reacción del madrileño es contundente y rápida. Como su proceso de crecimiento, en cuartos del ATP 500 de Barcelona. «Había jugado contra él hace dos semanas, pero eran otros condicionantes. Él ha empezado diferente, pero he sabido resolver la situación muy bien», concluyó el madrileño, que se enfrentará a Cameron Norrie o Ethan Quinn.
