Publicado: marzo 24, 2025, 9:30 am
Los niños menores de 15 años representaron el 4,3 por ciento de los nuevos casos de tuberculosis diagnosticados en Europa en 2023, lo que implica un aumento del 10 por ciento de las infecciones pediátricas respecto al año anterior, según datos de un informe elaborado por la Organización Mundial de la Salud para Europa (OMS/Europa) y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés).
Los resultados del estudio ‘Vigilancia y seguimiento de la tuberculosis en Europa’, publicados este lunes con motivo del Día Mundial de la enfermedad, alertan sobre la creciente carga de tuberculosis en poblaciones jóvenes, ya que los más de 650 casos notificados en niños entre 2022 y 2023 suponen el tercer incremento anual consecutivo de infecciones. Por ello, los expertos han instado a tomar medidas inmediatas de salud pública.
El documento revela que uno de cada cinco niños europeos con tuberculosis no ha completado su tratamiento, lo que supone una importante preocupación para los especialistas, que advierten del impacto sanitario que puede tener este déficit, como la aparición de tuberculosis farmacorresistente y su posterior transmisión.
«Con el aumento de la tuberculosis farmacorresistente, el coste de la inacción de hoy lo pagaremos todos mañana», ha afirmado la directora del ECDC, Pamela Rendi-Wagner, quien ha recordado el objetivo de la OMS de erradicar la epidemia de tuberculosis para 2030, una meta para la que Europa debe «renovar» su enfoque en prevención y tratamiento de la enfermedad.
Más de 172.000 casos
En términos generales, en 2023 se notificaron en la Región Europea de la OMS, que abarca Europa y Asia Central, más de 172.000 casos de tuberculosis. Mientras, en la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (UE/EEE) el número de diagnósticos alcanzó los 38.993; esto supone una tasa de 8,6 casos por cada 100.000 habitantes.
De este modo, en la UE/EEE continuó el ligero aumento observado en la mayoría de países en 2022, mientras que la tendencia general ha seguido disminuyendo en los últimos cinco años. Las excepciones a esta tendencia fueron Chipre, Grecia, Islandia y Eslovaquia, donde se observó un aumento del entre el uno y el tres por ciento en 2023 con respecto a los datos notificados para 2019.
«Erradicar la tuberculosis no es un sueño. Es una elección. Lamentablemente, la carga actual de tuberculosis y el preocupante aumento de niños con tuberculosis nos recuerdan que el progreso contra esta enfermedad prevenible y curable sigue siendo frágil», ha señalado el director general de la OMS para Europa, Hans Henri P. Kluge.
En este punto, Kluge ha advertido acerca de la falta de financiación para los programas de lucha contra la tuberculosis, que se va a ver afectada con los recortes anunciados por Estados Unidos. «Esto significa que la transmisión de la tuberculosis podría pasar desapercibida, lo que agravaría aún más el aumento de cepas difíciles de tratar», ha lamentado el representante de la OMS a la vez que ha pedido «continuar la lucha» y «encontrar nuevos aliados».
