Publicado: noviembre 11, 2026, 7:30 pm
Hace pocas semanas fue la estrella de la gala anual de la Federación de Natación, elegido como el mejor nadador de una temporada que no ha terminado todavía: ahora se lanzará a un maratón de pruebas en los Nacionales de piscina corta en Madrid (12-15 de noviembre). Su plata en los 200 estilos de los Europeos de París de agosto en piscina olímpica son su mérito más brillante del curso, pero Hugo González (Palma de Mallorca, 27 años) esconde uno más íntimo que va desgranando en esta charla con ABC. ¿Cómo está? Muy bien. Muy contento con la temporada pasada y con ganas de continuar esta. Ha sido un año diferente para usted, que pasó de Estados Unidos a España, ¿cómo resumiría este cambio? Me quedo con mi equipo. Se han visto los éxitos, pero te diría que me quedo con el equipo con el que he elegido. Me ha apoyado en esta temporada posamericana cuando ni me había clasificado para el Mundial. Y se ha notado ese respaldo en que ha salido de ensueño tanto en el Europeo de corta como en el Europeo de larga. Y ahora que estamos en una buena dinámica, con más ambición de continuar con el proyecto. Como dice, no se clasificó para el Mundial. ¿Le generó dudas, sentirse peor nadador? En parte sabía que era un proceso, pero en parte me entraron dudas. Parece sencillo desde la tele, pero dentro no lo es para nada. Somos personas y cuando no te sale bien una prueba o no llegas a las marcas que querías… entran dudas, sí. Por eso no fue nada fácil sobre todo el comienzo de la temporada, en septiembre. Pero me vi rodeado de gente que me ha apoyado de una manera que no me esperaba y los resultados han salido, te diría que más gracias a ellos que a mí. ¿Cómo que no esperaba el apoyo? ¿Esperaba que le cerraran las puertas? No exactamente eso, pero no sabes cómo va a repercutir. Pasé de ser campeón del mundo y de tener finales olímpicas, a no clasificarme para un Mundial. Cuando las cosas salen bien, todos estamos llenos de aplausos y de enhorabuenas. Pero cuando no salen tan bien, el círculo se hace más pequeño. De ahí las dudas de saber quién seguirá en este círculo. Y en mi caso, mi equipo ha estado en el círculo salga bien o salga mal. Pasa de entrenar en un grupo de 40 o 50 nadadores a otro más reducido, más individual. ¿Con cuál se ha visto mejor? Todo tiene sus pros y sus contras. A mí me suele gustar entrenar con cuanta más gente mejor; es más dinámico, menos monótono. Pero en este curso he disfrutado también de la personalización, de la flexibilidad, y el entendimiento que es difícil encontrar en otro sitio. Mi entrenador, Raúl Navalón, me ha llevado en los momentos malos y en los momentos buenos, y creo que sin él no hubiera hecho estas marcas. En este resultado, él tiene igual parte de responsabilidad que yo. ¿La plata en los Europeos fue por este proceso un poco de alivio, de reivindicación, de saber que estaba ahí y era cuestión de tiempo? Fue un poco parte de alivio, pero te diría que fue más de sorpresa. Es decir, yo sabía que podía nadar más rápido de lo que lo había hecho; lo que no sabía era hasta qué punto. Por eso la marca fue medio sorpresa. He de confesar que Raúl sí que confiaba en ello. Aunque él nunca me lo dijo porque creo que sabe que si escuchase marcas, me llega un poco de presión que a mí igual no me viene muy bien. Raúl ha aprendido a saber quién soy dentro del agua y fuera del agua y a saber qué decirme para sacar mi máximo potencial. A veces son los de alrededor los que confían más que uno mismo. Siempre ayuda tener una perspectiva exterior. Cuando me tiro al agua, son dos horas de entrenamiento de ir por la línea de la piscina. Hay solo unos 10 segundos por serie para hablar de algo con los compañeros. Por eso está bien saber opiniones, sobre todo de alguien que te conoce y te apoya en lugar de opiniones de fuera, sin argumentos. Raúl lleva dos años conmigo, empieza a conocer qué es lo que me viene bien y qué es lo que me viene mal, no solo en el agua sino fuera del agua, y ha sido parte de este éxito. Hay gente alrededor, pero está uno solo en la piscina sin poder hacer otra cosa que centrarte en la técnica o la respiración. ¿No hay muchos momentos en los que se cuelan los pensamientos intrusivos? Sí, sí. Los hay. De hecho, cada entrenamiento está lleno de ellos. No te voy a mentir, cuando nos tiramos al agua no es todo flores y música. Pero también es lo que hace entretenido este deporte, porque no todo el mundo aguanta esa presión interior, y lo que le da más mérito. ¿Cómo bloquea esos momentos negativos que entran en cada brazada? En el agua es difícil. Pero es un ejercicio que hago fuera en el que busco evadirme. Busco ser deportista dentro del agua, pero también cuidarme con lo que mejor me viene fuera. Me gusta pensar que cuando acaba el entrenamiento, vuelvo a ser yo, y no el nadador Hugo. ¿En qué nivel se ve ahora con respecto a la natación internacional y dónde quiere estar para la temporada que viene? El objetivo es solo seguir mejorando. Aunque hay muchas definiciones de lo que significa la palabra ‘mejora’. Puede ser objetivo como los tiempos. O Subjetivo como las sensaciones o la ambición. Y también en el gimnasio, por ejemplo. Trabajaré en ese proceso, en todos los ámbitos, y cuando llegue el momento, veremos en qué posición nos depara para la temporada preolímpica. ¿Cree que ha abierto el camino a otros nadadores con esta vuelta a España? Creo que he abierto camino en cuanto a tener personalidad. Yo no he entrenado en el Centro de Alto Rendimiento que es de donde se supone que tienen que salir los mejores resultados. Sino que ha habido un momento en mi carrera en la que me he ido a Estados Unidos porque creía que era lo mejor, y ahora he elegido un club porque creo que es lo mejor para mí. Depende de cada uno ver qué le viene mejor: un programa de más metros, de menos metros, americano, español. Lo que creo es que he abierto la puerta a dar la opción, a que no hay solo un camino. No porque haya un centro hay que ir a un centro, no porque estés en Estados Unidos hay que ir a Estados Unidos, sino que cada uno tenga esa libertad de decidir qué es lo que quiere hacer y probar. En mi caso, escoger lo que quería hacer en lugar de que me dijeran qué tenía que hacer es lo que me ha llevado hasta aquí. ¿Echa algo de menos o es un Hugo que solo mira hacia delante? Sí que echo cosas de menos, aunque la ambición sigue ahí. Hice muchos amigos, que se han quedado allí; otros lo han dejado pero se han quedado en Estados Unidos. Pero te diría que si yo no me hubiese ido, esta experiencia, este conocimiento y este entenderme mejor conmigo mismo, sobre todo de cara a un programa nuevo como el de Raúl, no hubiese sido posible. Este éxito y los que llegarán es de los que están conmigo, pero también de los del pasado, de mis compañeros y entrenadores de California. También es mucho éxito suyo, que los cambios dan vértigo y no le aseguraba que fuera a mejor. Sí, claro, así es. Mi filosofía es que no hay que tener miedo, que lo peor que puede pasar es que no funcione, pues aprendemos una lección de vida. Ya sea cambiando de pruebas, cambiando de programas o cambiando de país. Yo sé que hay gente que tiene miedo de ir a Estados Unidos, y yo los animaría a que se fueran; y si quieren ir a un centro, que vayan a un centro. Sobre todo, que cada nadador decida qué es lo que quiere hacer. Que no tenga miedo a explorar y que disfrute de sus propias decisiones porque o sale bien o se aprende. Y eso es experiencia para el futuro y para ti mismo como persona.
