Publicado: noviembre 7, 2024, 12:00 am
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La agencia calificadora Fitch Ratings afirmó en ‘AAA (col)’ con perspectiva estable y en ‘F1+(col)’ las calificaciones nacionales de largo y corto plazo de Ecopetrol S.A., respectivamente. También mantuvo las calificaciones de riesgo emisor en moneda extranjera y local de largo plazo de la petrolera en ‘BB+’.
Sin embargo, la calificadora dice que la gobernanza de la compañía está debilitada y advierte de dudas sobre la independencia de su Junta Directiva.
“Los eventos recientes en adquisiciones estratégicas y la composición de la junta directiva han centrado la atención en la evaluación de la gobernanza de Ecopetrol. A pesar de reconocer la solidez de la gobernanza y los estatutos establecidos para asegurar la independencia del accionista mayoritario, las últimas decisiones generan dudas sobre el grado de independencia del consejo de la junta directiva», dijo Fitch en un informe.
Agregó que la renuncia de miembros de la junta de Ecopetrol y las reacciones del mercado ante preocupaciones gerenciales evidencian un ruido en torno a la solidez de los marcos de gobernanza de la compañía.
«Esto podría resultar en un impacto en el desempeño operativo futuro en términos de adición de reservas y producción, así como en la capacidad de acceder al mercado de bonos de manera efectiva y eficiente», aseguró la calificadora.
Fitch también agregó que las calificaciones de la petrolera reflejan un vínculo fuerte que tiene con el perfil crediticio de Colombia. También incorporan los incentivos significativos del Gobierno colombiano para apoyar a Ecopetrol en caso de dificultades financieras, dada la importancia estratégica de la compañía para el país, ya que abastece la demanda de combustibles líquidos en Colombia y posee 100% de la capacidad de refinación del país.
“La caja de Ecopetrol se ve moderadamente afectada por la recepción de fondos del Gobierno colombiano a través del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles, Fepc, para compensar el margen de venta de gasolina y diésel en el mercado local a precios más bajos con respecto al mercado de exportación. A agosto de 2024, Ecopetrol estima que el monto acumulado en Fepc fue cercano a los $13 billones», dice el informe de Fitch.
Sobre este tema, la calificadora proyecta que el saldo del Fepc siga disminuyendo en la medida en que el Gobierno continúe realizando aumentos consecutivos de los precios minoristas de combustibles.
Revés en compra de CrownRock, el antecedente
En agosto, Grupo Ecopetrol se desistió de adquirir la participación sobre los activos de la sociedad CrownRock de propiedad de Occidental Petroleum, OXY.
En ese entonces, el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, negó que la Junta Directiva hubiera tomado la decisión a favor del proyecto Oslo y que hubiera sido frenada por el presidente Gustavo Petro, aunque afirmó que cuando hizo la consulta, el Gobierno le dijo que no era viable la aprobación de la deuda que era necesaria emitir para el negocio.
CrownRock opera en Estados Unidos en el negocio de hidrocarburos no convencionales que se extraen con la técnica del fracking.
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