Publicado: mayo 16, 2026, 3:30 pm
El submarino nuclear soviético Komsomolets, que yace a 1.680 metros de profundidad en el mar de Noruega, continúa emitiendo material radiactivo desde la zona del reactor casi cuarenta años después de su hundimiento a raíz de un accidente.
Así lo ha puesto de relieve un reciente estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), que confirma emisiones de radionúclidos desde el reactor. No obstante, detallan que existe «poca evidencia de acumulación de radionúclidos» en el entorno cercano al submarino, «ya que los radionúclidos liberados parecen diluirse rápidamente en el agua de mar circundante».
La historia del submarino K-278 Komsomolets es una de las más inquietantes de la guerra fría. Entre sus peculiaridades se encontraba su casco interior de titanio, lo que le permitía alcanzar profundidades récord de 1.300 metros, impensables para la época.
Sin embargo, un incendio provocado por un cortocircuito cuando navegaba a unas 100 millas náuticas de Noruega en abril de 1989 provocó un grave accidente y su hundimiento en el fondo del mar del que solo 27 tripulantes lograron sobrevivir y 42 personas fallecieron.
El submarino llevaba consigo ocho torpedos estándar y otros dos armados con ojivas nucleares, de ahí los temores ante un posible riesgo de fuga de material radiactivo.
Durante décadas se mantuvo la vigilancia sobre el pecio. En 1994 se detectó una fuga de plutonio de uno de los dos torpedos nucleares que fueron sellados. Desde 2019, las autoridades de Noruega analizan el submarino con ayuda de equipos especializados bajo el agua. Los datos recopilados entonces forman parte del estudio presentado ahora, en el que se analizan las posibles fugas y los efectos en el ecosistema marino.
Dicho estudio viene a confirmar «que las emisiones del reactor seguían ocurriendo, aunque no de forma continua, con concentraciones máximas de actividad de Sr (estroncio) y Cs (cesio) 400.000 y 800.000 veces superiores, respectivamente, a los niveles típicos de estos radionúclidos en el Mar de Noruega».
También se han detectado «niveles elevados» de plutonio y uranio en las emisiones del reactor «que indican la corrosión del combustible nuclear». A pesar de ello, descartan que esta liberación de material radiactivo afecte al fondo marino o a su entorno.
La investigación concluye que «se prevé que las emisiones del reactor en Komsomolets continúen, por lo que se deben realizar más investigaciones para determinar los mecanismos que las originan, los procesos de corrosión que se producen dentro del reactor y sus implicaciones para futuras emisiones y el destino del material nuclear restante en el reactor».
