¿Cuándo se pone y quita el árbol de Navidad?

Publicado: noviembre 30, 2024, 8:00 am

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La Navidad está cerca, y con ella llega la tradición de decorar el hogar con el emblemático árbol navideño. Si bien esta costumbre es casi universal, las fechas para colocarlo y retirarlo pueden variar según las creencias y tradiciones de cada familia. A continuación, te explicamos su origen, su significado y las recomendaciones sobre cuándo ponerlo y quitarlo.

El origen del árbol de Navidad

El árbol navideño es una de las tradiciones más representativas de las fiestas decembrinas en todo el mundo. Aunque su origen exacto no está claro, algunas teorías sugieren que proviene de las celebraciones de los celtas, quienes decoraban árboles como parte de rituales religiosos en honor a sus dioses.

Con la llegada del cristianismo al norte de Europa entre los siglos VI y VII, esta práctica se adaptó y se transformó. San Bonifacio, un misionero inglés, reemplazó el roble celta con un abeto, decorándolo como símbolo de la santísima trinidad y de la luz de Cristo. Las manzanas que representaban el pecado original dieron paso a las esferas, y las antorchas se transformaron en las luces que conocemos hoy en día.

En México, la tradición llegó con los emperadores Maximiliano y Carlota en 1864. Durante las fiestas navideñas en el Castillo de Chapultepec, decoraron un árbol para crear un ambiente europeo, inspirando a las clases altas de la época. La costumbre quedó en desuso por años hasta que, en 1878, el general Miguel Negrete la popularizó nuevamente, convirtiéndose en un elemento esencial de las celebraciones decembrinas.

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¿Cuándo poner y quitar el árbol de Navidad?

La tradición de colocar y retirar el árbol varía según las creencias y costumbres de cada hogar, aunque suele estar relacionada con las fechas religiosas de la Navidad.

Cuándo ponerlo:

Según la tradición católica, el árbol debe colocarse cuatro domingos antes del 24 de diciembre, coincidiendo con el inicio del Adviento. Sin embargo, muchas familias optan por ponerlo a principios de diciembre, o incluso desde finales de noviembre, cuando inician las decoraciones navideñas en las ciudades.

Cuándo quitarlo:

El árbol se retira típicamente el 7 de enero, un día después del Día de Reyes. No obstante, algunas personas prefieren conservarlo hasta el 2 de febrero, Día de la Candelaria, que marca el fin del ciclo litúrgico de Navidad.

El árbol de Navidad natural en México

En nuestro país, los árboles de Navidad más comunes son el vikingo, el oyamel, el cedro blanco y el ciprés. Estas especies provienen de plantaciones forestales comerciales ubicadas en estados como el Estado de México, Ciudad de México, Guanajuato, Veracruz, Michoacán y Puebla.

Durante su crecimiento, que puede tomar entre 5 y 10 años, estos árboles contribuyen al ecosistema, sirviendo como refugio para distintas especies y ayudando a capturar carbono. En el último año agrícola, México produjo más de 810,000 árboles de Navidad en viveros especializados.

¿Qué hacer con un árbol natural al terminar la temporada?

Para evitar que el árbol termine como basura, considera reutilizarlo. Sus ramas y tronco pueden convertirse en decoración para interiores o exteriores, y sus hojas secas pueden usarse como aromatizante natural para el hogar o el auto. Además, algunos municipios cuentan con programas de reciclaje para transformarlos en composta o en otros materiales útiles.