Publicado: junio 3, 2025, 2:00 pm
En torno a 250.000 personas padecen párkinson en España, con una media de 10.000 nuevos casos cada año. En la mayoría de ellos, esta enfermedad neurodegenerativa crónica y progresiva que afecta a la actividad motora se diagnostica en mayores de 65 años de edad.
Ante semejante panorama, y con unos síntomas que empeoran con el tiempo, existen cirugías posibles disponibles, que no en todos los casos son viables y que, por supuesto, resultan especialmente invasivas. Con el objetivo de minimizar uno de los síntomas más claros del párkinson, los temblores, aparece en escena un tratamiento llamado HIFU, que no precisa de intervención quirúrgica. ¿En qué consiste?
Nociones básicas sobre el párkinson
Desde Mayo Clínic explican qué es la enfermedad de párkinson: «un trastorno del movimiento del sistema nervioso que empeora con el tiempo. El sistema nervioso es una red de células que controla muchas partes del cuerpo, incluido el movimiento».
El primer síntoma de esta enfermedad neurodegenerativa «podría ser un temblor apenas perceptible en una sola mano, o a veces en un pie o en la mandíbula. Los temblores son comunes en la enfermedad de párkinson. Sin embargo, el trastorno también podría ocasionar rigidez, disminución del movimiento y problemas con el equilibrio, lo que aumenta el riesgo de sufrir caídas».
Aunque se desconoce la causa exacta, lo cierto es que el párkinson puede aparecer por una cuestión genética, por factores ambientales como la exposición a determinadas toxinas… También la edad es un factor de riesgo, puesto que la mayoría d los diagnósticos tienen lugar en torno a los 65-70 años.
Un nuevo tratamiento para el ‘temblor esencial’ y el párkinson
En la especialidad de neurología, existen dos problemas de salud que afectan seriamente a la calidad de vida de los pacientes: una es la denominada temblor esencial, y la otra el párkinson. Para ambas dolencias, existen tratamientos a base de fármacos que podrían frenar los síntomas, y cirugías abiertas invasivas (Estimulación Cerebral Profunda y Talamotomía)… ¡hasta ahora!
En la actualidad ganan protagonismo para el control de los temblores que provoca el párkinson los ultrasonidos focalizados de alta intensidad, HIFU, una alternativa no invasiva que promete resultados más que satisfactorios.
Según los expertos que defienden esta técnica, el HIFU está especialmente indicado para aquellos pacientes que, bien por su edad o bien por sus antecedentes médicos, no son candidatos a una intervención quirúrgica.
Así funciona el HIFU para tratar el párkinson
Desde el departamento de neurocirugía de la Clínica de Navarra, los expertos explican que «el tratamiento con HIFU en pacientes con temblor esencial o párkinson evita la cirugía abierta. Se puede realizar en pacientes que no son candidatos quirúrgicos». La técnica capta el calor de miles de haces de ultrasonidos y los concentra en un foco, que en este caso son las neuronas comprometidas en el temblor.
Los ultrasonidos de alta intensidad mejoran el temblor en la mayoría de los casos. Al ser un procedimiento no invasivo, no necesita ingreso previo. Tras la sesión de HIFU, el paciente recibe el alta en 24 horas y no suelen darse efectos secundarios, aunque no se descartan.
La aplicación de esta técnica se dirige al temblor esencial y del párkinson, y también para tratamiento de otros síntomas como la rigidez o la lentitud. Eso sí, el paciente debe ser evaluado en consulta por un neurólogo para determinar si es candidato o no. Al aplicarse unilateralmente, el procedimiento solo consigue el beneficio sobre el lado del cuerpo más afectado.
El tratamiento con HIFU supone un gran avance de neurocirugía funcional para los pacientes que ven cómo mejora de manera fundamental su calidad de vida. A través de una resonancia magnética, esta tecnología permite a los especialistas dirigir las ondas ultrasónicas al punto exacto sin dañar los tejidos circundantes. Una esperanza de futuro que ya es presente.
