Publicado: octubre 27, 2026, 4:00 pm
Las principales empresas mundiales de bienes de consumo y alimentación, desde Coca-Cola y Procter & Gamble hasta Nestlé y Reckitt, han advertido de que habrá más alzas de precios el año que viene para hacer frente al aumento de los costos, a pesar de que los consumidores siguen mostrándose reacios a gastar de más en la compra.
El aumento de los costos de la energía, las materias primas y el transporte, como consecuencia de la guerra de Estados Unidos contra Irán, supone que las empresas que fabrican desde detergentes para la ropa hasta refrescos y aperitivos se enfrentan a un delicado equilibrio para proteger sus márgenes de ganancia.
El aumento vertiginoso de los costos relacionados con la guerra es el último quebradero de cabeza para las empresas de bienes de consumo, alimentación y bebidas, que llevan luchando contra unas ventas mediocres desde la pandemia, ya que los consumidores se han mostrado reacios a comprar alimentos envasados de marca, cada vez más caros.
El año pasado tuvieron que hacer frente a los aranceles a los productos importados impuestos por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
«Los precios son la última palanca que les queda a estas empresas, y la están aplicando a un consumidor que ya no puede permitirse pagar más», dijo David Wagner, responsable de renta variable y gestor de carteras de Aptus Capital Advisors, inversor en PepsiCo.
El presidente ejecutivo de Coca-Cola KO.N, Henrique Braun, dijo el martes que la presión sobre los consumidores podría prolongarse hasta 2027.
«Estamos observando mucha presión sobre los costos (…) impulsada por el aumento de los costos logísticos y de transporte», señaló, al tiempo que la empresa revisaba al alza sus previsiones de ganancias anuales.
¿Hasta dónde pueden llegar los precios?
El reto consiste en determinar hasta que punto pueden subir los precios antes de que los consumidores dejen de comprar. El presidente de Lindt & Sprüngli LISN.S dijo que el fabricante suizo de chocolate está pasando por dificultades porque calculó mal cómo responderían los consumidores a las subidas de precios.
Las declaraciones las hizo días después de que la empresa destituyó a su presidente ejecutivo debido a las preocupaciones sobre sus resultados.
A las empresas se les están agotando las formas de absorber los costos.
Los consumidores de Europa y Norteamérica se ven especialmente afectados, dijo Kris Licht, presidente ejecutivo de Reckitt RKT.L.
Licht señaló que las empresas deben decidir qué parte del aumento de los costos repercutir en los precios y qué parte compensar con el gasto en promociones.
«Probablemente tendremos que subir los precios ante este nivel de costos de las materias primas y de los insumos», dijo Licht, después de que el fabricante de Durex recortó sus previsiones de ingresos anuales, lo que provocó una caída de sus acciones de alrededor del 5% el martes.
Andre Schulten, director financiero de Procter & Gamble PG.N, expresó una opinión similar después de que el fabricante del detergente Tide elevó la semana pasada de 1,000 millones a 1,400 millones de dólares el impacto previsto en sus ganancias del alza de los costos de las materias primas, la energía y el transporte.
«Con esta presión sobre las materias primas (…) el sector, en general, está subiendo los precios porque no hay forma de hacer frente a este nivel de presión sin subir los precios», dijo Schulten.
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Los precios y las ventas de Procter & Gamble se mantuvieron estables en el último trimestre, pero el aumento de los costos afectó considerablemente a los márgenes, señaló Brian Mulberry, estratega jefe de mercados de Zacks Investment Management.
«Los consumidores siguen gastando si ven que el producto les ofrece una buena relación calidad-precio (…) pero es probable que nos encontremos cerca del límite máximo de lo que los consumidores están dispuestos a pagar por los bocadillos», dijo Mulberry.
PepsiCo PEP.O ha oscilado este año entre alzas y bajas de precios en un intento por impulsar unas ventas estancadas, y sufrió un recorte de márgenes el último trimestre.
Subir los precios conlleva el riesgo de perder clientes. La presidenta financiera de Nestlé NESN.S, Anna Manz, dijo la semana pasada que los volúmenes pueden descender a corto plazo cuando la empresa sube los precios, mientras los consumidores se adaptan.
«Para el futuro, vuelve a haber cierta presión al alza sobre los costos de los insumos», señaló Manz, al tiempo que Nestlé registraba, por primera vez desde 2024, un crecimiento trimestral del volumen superior al de los precios.
«Subiremos los precios en la medida de lo posible sin perjudicar la penetración en el mercado a medio plazo», añadió.
