Publicado: octubre 7, 2026, 10:30 am
Hasta ahora, Bally Bagayoko era conocido en Francia por ser el primer alcalde de La Francia Insumisa de un municipio de más de 100.000 habitantes. Es el regidor de Saint-Denis, una localidad de la Pequeña Corona del Gran París, la más poblada de la región después de París. Pero estos días, Bagayoko se ha convertido en uno de los rostros más populares del país galo después de haber hecho de escudo humano entre policías y manifestantes.
Como ocurre en el resto del país, en Saint-Denis los estudiantes se están manifestando contra las condiciones educativas y para denunciar la falta de recursos y personal en los institutos. Durante las protestas, este martes hubo enfrentamientos entre los jóvenes y la policía antidisturbios.
En ese escenario, Bagayoko reaccionó interponiéndose entre los uniformados y los estudiantes para evitar males mayores. El alcalde de Saint-Denis ha explicado que acudió para acompañar a los jóvenes y reducir la tensión. Sin embargo, desde las fuerzas políticas de la derecha se le acusa de fomentar la violencia.
Vídeos manipulados que se hacen virales
El pasado 29 de septiembre, cuentas de extrema derecha y medios de la misma tendencia acusaron al alcalde de «participar en los disturbios» y de haber prendido fuego a un contenedor de basura durante una manifestación en las inmediaciones de un instituto de su ciudad. En realidad, se basaban en vídeos manipulados o recortados, que se hicieron virales.
En uno de estos vídeos, informó Le Monde, se ve a Bagayoko alejarse de un contenedor en llamas, aclamado por los estudiantes que corean su nombre frente a las puertas del instituto Bartholdi, en Saint-Denis. A continuación, se ve cómo se une sonriente a una multitud eufórica, con la que llega a esbozar algunos pasos de baile.
La secuencia, que comienza cuando el alcalde se aleja del contenedor, ha suscitado interpretaciones contradictorias en las redes sociales. Los vídeos completos, difundidos por L’Humanité y Libération, mostraron que, en realidad, Bagayoko estaba alejando el contenedor de las rejas del centro educativo y ayudando a los bomberos a apagar el fuego.
En todo caso, el más importante alcalde de La Francia Insumisa ha respaldado las reivindicaciones «legítimas» de los estudiantes. Bagayoko ha emplazado a las autoridades a «venir a hablar con los estudiantes de secundaria y comprobar por sí mismas si esta juventud está siendo ‘instrumentalizada’ o si simplemente es capaz de pensar, organizarse y defender sus propias condiciones de estudio y su futuro».
Mali, comunismo, baloncesto y barrio obrero
De padres malienses, Bally Bagayoko nació en Francia, en Levallois-Perret, en 1973, en el seno de una familia que ha descrito como «numerosa y feliz». Creció en los barrios obreros y de viviendas sociales del norte de Saint-Denis. A los 15 años, empezó a trabajar como vendedor en el mercado central, un lugar que ha descrito como un punto de referencia fundamental en su identidad.
Después de estudiar en la Universidad París 8, participó en actividades asociativas vinculadas con la UNESCO. Al tiempo, se inició su compromiso político a través de SOS Racismo y al sindicato Union nationale des étudiants de France – Indépendante et démocratique (Unef-ID). Más tarde entró en contacto con las fuerzas de izquierda y, más concretamente, con miembros del Partido Comunista Francés (PCF).
Entre 2008 y 2015, fue consejero general del cantón de Saint-Denis-Nord-Est y vicepresidente del Consejo General de Sena-Saint-Denis. Fue teniente de alcalde durante casi 20 años, bajo la bandera del PCF.
En 2012, se unió al Frente de Izquierda de Jean-Luc Mélenchon, lo que significó un cambio ideológico, según su propia descripción. Se presentó a las elecciones departamentales de 2015, perdiendo en la segunda vuelta. Al año siguiente, se fundó el grupo de acción local de La Francia Insumisa (LFI) en Saint-Denis y Bagayoko se convirtió en su coordinador.
Para las municipales de 2020, Bagayoko se presentó como cabeza de lista de LFI en en Saint-Denis. Quedó tercero en la primera vuelta con cerca del 18% de los votos y se retiró antes de la segunda (respetando el acuerdo nacional de la izquierda para apoyar en su caso a Mathieu Hanotin). El socialista ganó las elecciones, poniendo fin a 75 años de gobierno comunista en la ciudad.
Durante el mandato (2020–2026), Bagayoko permaneció activo en los barrios, asociaciones y pabellones deportivos de la ciudad. Había sido entrenador del club de baloncesto Saint-Denis Union Sport. Llegaron las municipales de 2026 y en su último spot de campaña se filmó a sí mismo anotando una canasta de espaldas.
Se presentó por LFI otros partidos radicales, izquierdistas y ecologistas. El programa de Bagayoko contenía 250 propuestas, que desarrolló mediante asambleas públicas, campaña puerta a puerta y consultas con asociaciones, sindicatos y colectivos ciudadanos. Allí se hablaba de control de los alquileres, de bicicletas para cada alumno que terminara la escuela secundaria, de un kit de ayuda para la vuelta al cole y del objetivo de un 50-60% de viviendas públicas en las nuevas construcciones.
Bagayoko, un símbolo
En marzo pasado, Bagayoko fue elegido alcalde de Saint-Denis. Ganó en la primera vuelta con el 50,77% de los votos. Este padre de cuatro hijos y apasionado del baloncesto, se convirtió, como dice Radio France, en un símbolo.
Solo dos meses después, de su despacho en el ayuntamiento retiró el retrato del presidente de la República, Emmanuel Macron. Como recordó el propio Bagayoko, colgar dicho retrato en los ayuntamientos no constituye una obligación legal, sino una costumbre consagrada por la tradición republicana.
Pero la batalla política es dura y más para un izquierdista negro de origen africano. Durante la campaña electoral, los insultos racistas en redes sociales fueron una constante. Mensajes con una violencia sin precedentes: «Ve a ordeñar los camellos» o «Balibalo en su cerdo quería comer salchicha». A veces, no hay palabras, solo un vídeo de monos bailando. Los mensajes han continuado desde que es alcalde.
Durante la campaña y después, Bagayoko ha sido señalado por supuestos vínculos con los traficantes de drogas de la ciudad. En julio pasado, se le acusó de un supuesto vínculo personal con dos hermanos con condenas por narcotráfico.
Bagayoko sigue y lo hace manteniendo su compromiso con LFI. El pasado 7 de junio, dio inicio al primer mitin de la campaña de Mélenchon para las elecciones presidenciales francesas de 2027. Fue en la plaza Victor-Hugo de Saint-Denis, ante 26.000 personas.
