Publicado: noviembre 8, 2026, 7:30 am
Un grupo de expertos del museo de Gales (Amgueddfa Cymru–Museum Wales) y de la Universidad de Cardiff han logrado abrir un candado del siglo XVI sin deteriorarlo y usando su código original, tras haber analizado el objeto con un escáner o TAC.
Los expertos creen que la cerradura protegía un cofre que contenía objetos de valor a bordo del Ann Francis, un barco que naufragó durante una violenta tormenta en Gales a finales del siglo XVI, recoge el Daily Mail.
El barco se dirigía a King’s Lynn, procedente de España, y el 28 de diciembre de 1583 una tormenta lo desvió de su rumbo y encalló en la playa de Margam, cerca de Port Talbot, al sur de Gales.
Entre 1996 y 2017, se recuperaron unas 870 monedas de oro y plata, pertenencias personales, utensilios de cocina y otros objetos. El candado no era el único de la colección, aunque los demás estaban fragmentados, corroídos o les faltaban letras, explica Sian Illes, conservadora principal de historia medieval del museo.
«Así que la oportunidad de abrir el candado ha sido limitada», dice Illes. Por eso este candado en particular es tan extraordinario, ya que «aún conserva sus partes funcionales; todas las letras se ven perfectamente. Creo que es la naturaleza humana; cuando tienes un código que descifrar, eso es lo que quieres hacer».
Los investigadores no querían abrir la cerradura por la fuerza y se dieron cuenta de que se había acumulado suciedad en el interior, y girar los anillos demasiadas veces podría dañar el artefacto. Así que decidieron contactar con David Williams, experto en biomecánica de la Universidad de Cardiff.
«Había cierto escepticismo sobre si siquiera era posible», dice David Williams. «Pero siempre adoptamos este enfoque de pensar: ‘Bueno, primero intentaremos obtener una imagen para ver si podemos observar algo útil. ¿O simplemente veremos un objeto gris homogéneo?», agrega.
Por fortuna, los escáneres revelaron un objeto gris con estructuras lo suficientemente claras —cuatro anillos móviles con muescas y dientes— como para que los investigadores pudieran identificar una posible combinación. Esta resultó ser ‘A-N-C-E’ y, por primera vez en más de 400 años, el candado se abrió.
«Por supuesto, ahora que lo hemos resuelto, nos preguntamos si el código significaba algo para su creador», afirmó Alastair Willis, conservador jefe de monedas e historia económica galesa del Museo de Gales.
