Publicado: octubre 31, 2026, 5:30 am
La cara aparecía apenas un instante, blanca y desencajada, entre las imágenes de El exorcista. No hacía falta verla mucho más. Linda Blair interpretaba a Regan, la niña poseída, pero aquel rostro que William Friedkin intercalaba a lo largo de la película de 1973 pertenecía a Eileen Dietz, cuyo nombre no figuraba en los créditos.
También era ella quien interpretaba algunas de las escenas de la posesión que no podían pedirle a una menor, entre ellas la del crucifijo. Durante años ha explicado que su trabajo iba más allá de sustituir físicamente a Blair: interpretaba al demonio que había ocupado el cuerpo de Regan. El maquillaje de Dick Smith permitía alternar a las dos actrices.
Antes había hecho televisión y teatro en Nueva York. Su primera aparición publicitaria, siendo un bebé, había sido junto a su madre y su hermana gemela, Marianne: su padre trabajaba en publicidad y necesitaba una familia para un anuncio de detergente.
A Marianne no le interesó seguir. Eileen acabó trabajando con Anthony Perkins en Steambath, y fue otra obra, Prueba ontológica de mi existencia, de Joyce Carol Oates, la que hizo que unos agentes se fijaran en ella y la propusieran para El exorcista. Tenía algo más de treinta años.
Después se trasladó a Los Ángeles y trabajó en televisión. En 1980 llegó a Hospital general como Sarah Abbott, una paciente psiquiátrica que llevaba una muñeca consigo. Pidió que no la maquillaran como a las demás protagonistas de la serie, porque no le parecía adecuado para el personaje. Recibía cartas de espectadores que agradecían poder identificarse con ella. Su madre también estaba encantada con aquel trabajo: ese sí podía comentarlo con sus amigas, según recordaba la actriz.
El reestreno de El exorcista volvió a acercarla a una película que, según explicaba en la misma entrevista de 2004, había dejado bastante al margen mientras continuaba trabajando. Hasta entonces no había participado en convenciones dedicadas a ella. Su representante, Chris Roe, la introdujo en ese circuito, que la llevaría a encontrarse con aficionados en Estados Unidos y varios países europeos, entre ellos España.
En 2013 publicó sus memorias, Exorcising My Demons. Había tardado en decidirse porque quería reunir suficiente trabajo posterior para que el libro no pareciera una manera de sacar dinero de una sola película. En una entrevista publicada en 2019 explicó también por qué aceptaba tantas producciones independientes: le ofrecían personajes más grandes y más interesantes. Eso no significaba que cualquier guion le sirviera. Le aburrían los que acumulaban sangre y sexo sin construir una historia.
Fuera del trabajo, le gusta salir en barco y acampar con su marido, Thomas, en el lago Mohave. También es aficionada a los caballos: de joven participó en carreras de barriles, una disciplina de rodeo en la que hay que completar un recorrido alrededor de tres barriles.
A sus 82 años, sigue trabajando como actriz. En marzo de 2025 recibió el premio anual a mejor actriz de reparto del Indie Short Fest de Los Ángeles por el corto de comedia y terror Beverly Hills Exorcist.
Este octubre de 2026 ha vuelto a conceder una entrevista a DJ Mad Max, publicada el día 12, en la que habló de sus memorias, de su amistad con Anthony Perkins y de su trabajo con Roddy McDowall en la serie El planeta de los simios, entre otras cosas.
