Publicado: junio 29, 2026, 7:30 am
Un doble terremoto de magnitudes 7,2 y 7,5 sacudió potentemente el norte de Venezuela el pasado miércoles con resultados devastadores. El último balance oficial de las autoridades venezolanas cifra en 1.450 los fallecidos y en los 3.150 heridos, unos datos que podrÃan continuar subiendo según pasen los dÃas.
A ello se suman los 774 edificios que se han visto afectados o que directamente han colapsados a causa de los sismos. Las labores de rescate han logrado sacar con vida a cientos de personas atrapadas bajo los escombros, pero otros muchos continúan desaparecidos. AsÃ, los equipos de emergencia trabajan a contrarreloj para localizar y rescatar a quienes continúan atrapados.
Las primeras horas son clave
No hay una cifra exacta de cuánto tiempo puede sobrevivir alguien bajo los escombros después de un terremoto, pero lo que está claro es que las primeras horas son clave. Para empezar, la supervivencia dependerá de factores como si la persona se encuentra herida, si puede respirar bien o si tiene acceso a comida o agua.
«Algunos equipos de rescate internacionales se rigen por la «regla de los cuatro», que parte de la base de que las personas atrapadas pueden sobrevivir 4 minutos sin aire, 4 dÃas sin agua y 4 semanas sin comida«, recoge el artÃculo Intervalo de supervivencia en personas atrapadas por terremotos: hallazgos de investigación reforzados durante la respuesta al terremoto de Haità de 2010 de la Society for Disaster Medicine and Public Health.
Sin embargo, «el uso de este tipo de plazos rÃgidos y universales para dar por concluidas las labores de búsqueda puede resultar gravemente inexacto, ya que es posible que la probabilidad de supervivencia varÃe en función del tipo de incidente de derrumbe de una estructura. Los distintos patrones de derrumbe, las condiciones ambientales, la ubicación de las personas atrapadas y otros factores pueden influir en la duración de la supervivencia«, añade.
La supervivencia depende de muchos factores
Basándonos en experiencias pasada tras lo terremotos, la mayorÃa de los rescates de supervivientes ocurren en los primeros 5 o 6 dÃas. Sin embargo, se han documentado casos en los que esta cifra es mucho más elevada. Por ejemplo, según detalla el citado artÃculo, tras el terremoto de Armenia de 1988, se informó de un rescate entre 13 y 19 dÃas (la cifra exacta no se conoce) después del desastre. Otros casos son 8 dÃas en la Ciudad de México en 1985, 14 dÃas Filipinas en 1990, 5 dÃas en Mármara (TurquÃa) en 1999 en TurquÃa o 6 dÃas en Wenchuan (China) en 2008.
Incluso, se han registrado casos en los que las personas se encontraban en condiciones más favorables y han logrado sobrevivir largos periodos de tiempo. Por ejemplo, una mujer de 40 años fue rescatada viva tras dos meses atrapada en la cocina de su casa tras el terremoto de Cachemira de 2005. AsÃ, la supervivencia depende de muchos factores como las condiciones meteorológicas (temperatura, humedad, lluvia…), el suministro de aire, la presencia de polvo o humo, el estado de la persona antes del terremoto, el acceso a agua y comida, las lesiones sufridas, el tipo de estructura y la formación de espacios entre los escombros…
En cualquier caso, Venezuela entra ahora en unas horas crÃticas para los rescates, habiendo pasado casi 5 dÃas desde el desastre. A partir de este momento, las probabilidades de encontrar supervivientes entre los escombros desciende de forma marcada. Esto no implica que no puedan seguir encontrando a personas con vida, pero sà supone que cada hora adicional reduce significativamente las opciones.
