Publicado: mayo 27, 2026, 10:00 am
Solo quienes tienen que lidiar a diario con ella saben lo duro que puede resultar convivir con la celiaquía, una enfermedad que, en España, afecta a entre un 1 y un 2% de la población, y se tarda de media unos siete años en tener un diagnóstico.
Suele llegar acompañado del único tratamiento existente, una dieta libre de gluten que debe mantenerse durante el resto de la vida. Esto no siempre es sencillo de lograr, aunque cada vez hay más opciones de alimentación, el riesgo de contaminación alimentaria es real. También hay más investigaciones buscando mejorar la vida de las personas celíacas.
Celiacasa: la molécula que descompone el gluten
Investigadores de la Universidad de Barcelona y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas han desarrollado una molécula experimental que podría suponer un gran cambio para el tratamiento de la celiaquía en el futuro, porque descompone el gluten en el estómago antes de que pueda causar daños. El nombre que ha recibido es celiacasa.
La nueva molécula eliminaría fragmentos del gluten incluso en cantidades pequeñas, un avance con respecto a otras soluciones previas. Otro de los puntos que tiene a su favor y que supone una novedad con respecto a otras investigaciones es que resulta efectiva en condiciones ácidas, como el pH 2 que hay en el estómago. Esto supone un gran avance, porque hasta el momento solo existían soluciones efectivas a pH 7, como el del duodeno, lo que hacía que fuera necesario emplear unas dosis que no eran viables para terapia.
La celiacasa, según se ha podido comprobar hasta el momento en ratones, es efectiva en dosis muy bajas y capaz de atenuar las manifestaciones de la enfermedad. «Se redujeron la atrofia intestinal, la inflamación, la respuesta de anticuerpos y la disbiosis, es decir, la alteración de la composición de la microbiota», explicó Francisco José Pérez Cano, uno de los investigadores líderes del estudio. «Además, se restauraron los marcadores inmunorreguladores a niveles normales, así como las rutas metabólicas microbianas».
Dieta sin gluten y contaminación cruzada
Hasta el momento, el tratamiento más efectivo ante la intolerancia o sensibilidad al gluten es establecer una dieta libre de este elemento. El gluten lo encontramos en cereales como el trigo, la cebada, el centeno y la avena convencional, así como en todos sus derivados. Esto hace que sea necesario tener especial cuidado en casa, pero también hace que salir a comer fuera sea delicado, pues no se trata solo de evitar los alimentos que contienen gluten, también es importante prestar atención a la contaminación cruzada.
Esta sucede cuando entran en contacto alimentos que contienen gluten con otros libres de él, lo que hace que deje de ser seguro para quienes no pueden consumirlo. En ocasiones es algo evidente, pero también puede pasar si empleamos la misma sartén o cazuela sin lavarla en profundidad o si usamos un utensilio sin cuidado. Por ejemplo, si usamos un cuchillo para untar mantequilla sobre un trozo de pan con gluten y volvemos a emplearlo para coger mantequilla, esta ya no podrá ser usada por los intolerantes al gluten de casa.
Esto hace que sea necesario cambiar algunos hábitos, como tener cuidado con el almacenamiento, guardando los alimentos con gluten en un lugar diferente que aquellos que no lo tienen y, si es en armarios, siempre aquellos libres de gluten en el estante superior, por si se derraman, que no lleguen a mezclarse. También evitar usar utensilios de madera, porque son más porosos, o tener una zona de trabajo específica, con utensilios concretos para cocinar sin gluten.
Hay ciertos detalles extra, como usar un salero con dispensador, para evitar meter la mano, no usar el mismo utensilio para mover la comida sin gluten que aquella que lo lleva, cocinar primero la comida sin gluten y después la otra, tener especial cuidado con el escurridor de pasta (aunque lo mejor es tener dos diferentes)… En muchas ocasiones son cosas que hacemos de manera automática y de las que no somos conscientes, pero que hacen que esa comida ya no sea válida para los intolerantes al gluten.
Referencias
Girbal-González, M., Rodríguez-Banqueri, A., Swaid, H., Mendes, S. R., Garzón-Flores, L., Ramírez-Larrota, J. S., Cueva, C., Moreno-Arribas, M. V., Regl, C., Huber, C. G., Scherf, K. A., Rodríguez-Lagunas, M. J., Franch-Masferrer, À., Eckhard, U., Pérez-Cano, F. J., & Gomis-Rüth, F. X. (2026). Targeted enzymatic therapy for coeliac disease. EMBO Molecular Medicine. https://doi.org/10.1038/s44321-026-00430-8
