Veranos interminables e inviernos menguantes: 驴C贸mo definimos ahora las estaciones?

Publicado: mayo 13, 2026, 2:00 pm

Uno de los elementos m谩s visibles del cambio clim谩tico antropog茅nico (causado por el ser humano) es el aumento de la temperatura, que a su vez modifica la forma y extensi贸n de las cuatro estaciones. 驴Las consecuencias? Veranos m谩s largos, que se desplazan hacia la primavera y el oto帽o, inviernos m谩s cortos,聽primaveras adelantadas聽y oto帽os retrasados.

Estudiar de manera precisa c贸mo, cu谩nto, a qu茅 ritmo y con qu茅 intensidad se est谩n produciendo esos cambios y se proyecta que sucedan en el futuro tiene un inter茅s enorme debido a sus numerosas consecuencias. No s贸lo para los ecosistemas naturales, sino en el consumo y gesti贸n de la energ铆a, el confort de la poblaci贸n o la alteraci贸n del ciclo anual y sus efectos.

El concepto o definici贸n de verano o invierno es intuitivo y aparentemente sencillo. Sin embargo, definir y calcular de manera rigurosa y objetiva las estaciones resulta muy complejo; hay muchas sutilezas y matices a tener en cuenta. De hecho, no existe un consenso en la comunidad cient铆fica ni en los centros de estudio clim谩tico a la hora de determinarlo.

驴C贸mo definimos un d铆a de verano?

Existen m煤ltiples formas de aproximarse a la definici贸n de las estaciones, seg煤n el enfoque que se utilice. Por un lado est谩 el聽astron贸mico o clim谩tico: desde la astronom铆a, se determina con los solsticios y equinocios, o desde la climatolog铆a, con periodos fijos de tres meses.

Estas definiciones son, por tanto, invariables. As铆, el verano dura聽astron贸micamente聽desde el 21 de junio al 21 de septiembre (con ligeras variaciones entre a帽os). Y desde el punto de vista clim谩tico, corresponde a los meses de聽junio, julio y agosto.

Por otro lado, est谩 la definici贸n meteorol贸gica o t茅rmica. Determinar si un d铆a concreto, m谩s all谩 del calendario fijo, corresponde a condiciones de verano, oto帽o, invierno o primavera podr铆a conseguirse a partir del comportamiento de su temperatura (media, m谩xima o m铆nima) diaria.

As铆, una definici贸n extendida entre la comunidad cient铆fica determina como聽d铆a de verano聽aquel en el que la temperatura m谩xima supera los 25潞C. Este valor es un promedio muy global a nivel planetario. No obstante, resulta l贸gico que quienes viven en una zona de monta帽a, des茅rtica o cerca de los polos o del ecuador no est茅n totalmente de acuerdo con que esa temperatura sea la que defina sus d铆as de est铆o. Entre otros ejemplos, el聽servicio meteorol贸gico sueco聽establece el comienzo de la estaci贸n a partir de 10潞C de temperatura media diaria.

Algunos trabajos聽proponen obtener el valor num茅rico en cada regi贸n a trav茅s de su promedio climatol贸gico de temperatura (30-40 a帽os m谩s recientes), aunque no existe una propuesta general para la extensi贸n de la zona y el periodo a emplear. En Espa帽a, se ha estudiado tanto mediante聽medias de tres meses聽como a partir de聽la media entre junio y septiembre.

Adem谩s, est谩 la posibilidad de emplear el聽percentil 75聽de temperatura聽m谩xima o m铆nima聽o聽media. Suponiendo que las temperaturas evolucionan como una oscilaci贸n suave y homog茅nea a lo largo del a帽o, dividi茅ndose en cuatro partes iguales el ciclo anual, ese percentil 75 corresponder铆a al 25聽% de los d铆as m谩s c谩lidos, es decir, los d铆as de verano.

Existe otra propuesta interesante: analizar las estaciones a trav茅s de la distribuci贸n de frecuencias de la temperatura diaria en el a帽o. Su forma es m谩s o menos sim茅trica, con un m谩ximo central (suma de d铆as de primavera y oto帽o) y dos colas (verano e invierno). Los cambios proyectados por el calentamiento global tanto en el聽valor medio como en el ancho de esa distribuci贸n, que se muestran en los informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim谩tico (IPCC), pueden ser 煤tiles para estudiar cambios en las estaciones.

Tambi茅n existen trabajos que estudian las estaciones desde otras perspectivas muy distintas, como la fenol贸gica: seg煤n el crecimiento de la vegetaci贸n y la聽floraci贸n. Como ejemplo ilustrativo, el cerezo japon茅s,聽con m谩s de 1聽000 a帽os de datos, permite analizar la evoluci贸n estacional de la temperatura en escalas temporales enormes.

Si bien estos estudios son limitados en cuanto a su representatividad para grandes regiones, muestran de manera muy clara la conexi贸n de los ecosistemas naturales y calentamiento global.

驴C贸mo est谩n cambiando las estaciones debido al calentamiento global?

Determinar el inicio y fin de una estaci贸n se vuelve una tarea m谩s complicada si se tiene en cuenta que el cambio clim谩tico antropog茅nico est谩 transformando los patrones. M煤ltiples estudios indican cambios muy significativos en la duraci贸n y extensi贸n de las estaciones, y en particular del verano:聽m谩s de un d铆a por a帽o de aumento en las 煤ltimas tres d茅cadas en m煤ltiples megaciudades (Sidney, Minneapolis, Tokio); incremento de al menos una semana聽en la mayor parte del hemisferio norte聽en las d茅cadas recientes; o en torno a聽2,5 d铆as por d茅cada en Europa en los 煤ltimos 70 a帽os.

Si ponemos el foco en Espa帽a, los veranos de Castilla-La Mancha, por ejemplo, se han alargado聽7 d铆as por d茅cada de media en los 煤ltimos 40 a帽os.

Estudiando las proyecciones futuras, los inviernos, definidos a partir de los valores del siglo XX,聽pr谩cticamente habr谩n desaparecido聽en la pen铆nsula ib茅rica a finales del siglo XXI. A nivel global, cualquiera de las proyecciones de emisiones de gases de efecto invernadero obtienen聽veranos que duran en torno a 6 meses e inviernos de menos de 2.

El calentamiento global, por tanto, ya ha alterado de manera significativa las estaciones, en particular las m谩s extremas (verano y el invierno). Entre las diferentes l铆neas de investigaci贸n, los expertos se est谩n centrando en varios aspectos:

Estudiar de forma m谩s detallada los ritmos de cambio a escala m谩s local.
Analizar la sensibilidad de los cambios a los diferentes escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero.
Hacer m谩s precisas las diferentes metodolog铆as para estimar las estaciones, su variabilidad y consistencia.

Analizar mejor las estaciones como primavera y oto帽o, para conocer hasta qu茅 punto se van a ver alteradas, acortadas, desplazadas o el paso de condiciones invernales a veraniegas y viceversa pueda ser m谩s brusco.

S贸lo profundizando en estos patrones se podr谩n precisar sus impactos y mejorar las medidas de adaptaci贸n en el contexto del cambio clim谩tico.