Publicado: mayo 11, 2026, 9:00 am
Cuando el principal asesor energético de la Casa Blanca aterrizó en Venezuela a finales del mes pasado, lo condujeron a una terminal y le pidieron que firmara el libro de visitas. En la pared colgaba un retrato del antiguo dictador del país, Nicolás Maduro, quien expulsó a la mayoría de las empresas petroleras estadounidenses hasta que fue derrocado por el presidente Donald Trump en una operación militar en enero.
Por James Bikales y Sophia Cai | POLITICO
Bajo la mirada vigilante del retrato de Maduro, el director ejecutivo del Consejo Nacional de Dominio Energético, Jarrod Agen, firmó el libro con el eslogan energético de Trump: «Drill Baby Drill» (Perfora, nena, perfora).
La experiencia, que Agen relató en el episodio de esta semana del podcast POLITICO Energy días después de regresar de Caracas, resume lo mucho que ha cambiado la situación en la nación sudamericana en los últimos cuatro meses —y la incertidumbre que persiste—.
Agen y otros funcionarios de la administración Trump han viajado de un lado a otro desde Caracas para ayudar a facilitar acuerdos que permitan a las empresas energéticas y mineras estadounidenses invertir en Venezuela, y al hacerlo han forjado lazos más estrechos con Delcy Rodríguez y su administración, compuesta en gran parte por remanentes del régimen de Maduro. Esa colaboración se ha intensificado en las últimas semanas, especialmente ahora que Trump impulsa el crudo venezolano como alternativa a los suministros interrumpidos a causa de la guerra de Estados Unidos e Israel en Irán.
Sin embargo, la cercanía con Rodríguez ha suscitado inquietud entre algunos inversores potenciales y entre los venezolanos en el extranjero, que temen que la Administración Trump haya dejado de lado su objetivo declarado de impulsar el país hacia unas elecciones democráticas. Rodríguez declaró a los periodistas durante la visita de Agen que las elecciones se celebrarían «en algún momento».
Agen, al igual que otros funcionarios de la Casa Blanca, insistió en que la Administración Trump sigue deseando que haya democracia en Venezuela, pero cree que el país necesita primero una base económica estable.
«Estamos en la fase de estabilidad», dijo Agen. «Y eso consiste realmente en poner en marcha los acuerdos energéticos y conseguir fondos para las actividades cotidianas de Venezuela».
Agen almorzó con Rodríguez, quien, según él, se comprometió a actuar a la «velocidad de Trump» para cerrar los acuerdos petroleros y que fluya la inversión. Pero afirmó que no le planteó la posibilidad de una transición democrática.
«Hemos indicado desde el principio que, en última instancia, tendría que haber elecciones, y creo que todo el mundo lo entiende», dijo Agen. «No entramos en eso en mis conversaciones porque se trataba más bien de los acuerdos energéticos y los avances al respecto, y de cuáles son algunas de las necesidades más inmediatas».
Agen afirmó que el interés del sector privado por invertir en Venezuela ha aumentado considerablemente desde su última visita a principios de marzo, que tuvo lugar apenas unas semanas después de que el Departamento del Tesoro autorizara a las empresas a negociar acuerdos en ese país tras años de sanciones severas. En su viaje más reciente, Agen ayudó a tres productores petroleros independientes estadounidenses a firmar acuerdos no vinculantes que podrían llevarles a invertir en Venezuela por primera vez en los próximos años.
Ahora, esas empresas y otros grandes productores que se han comprometido de manera general a aumentar la producción tendrán que negociar los detalles de sus contratos con la empresa estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa), algo que, según Agen, le pidió a Rodríguez que acelerara.
«Mantuvimos un diálogo franco al respecto y ella se mostró muy receptiva, al igual que su equipo, y están tratando de avanzar rápidamente en ello», dijo Agen.
Hunt Oil, una de las empresas que firmó un acuerdo inicial no vinculante durante el viaje con Agen, se negó a hacer comentarios. Otra empresa, HKN Energy, no respondió a las preguntas.
Crossover Energy afirmó que firmó su acuerdo inicial en Venezuela con el objetivo de «ayudar a mitigar el daño medioambiental al tiempo que se generan los ingresos y la energía necesarios para la recuperación nacional», según declaró el director ejecutivo de la empresa, Eric McCrady.
«Aunque seguimos de cerca el panorama político, creemos que la forma más eficaz de apoyar la transición del país es hacer lo que mejor sabemos hacer: construir un negocio sostenible que cree empleo local y revitalice las infraestructuras esenciales», afirmó McCrady.
Funcionarios del sector petrolero, abogados y grupos de presión afirman que están observando un enorme interés por invertir en Venezuela, no solo para reconstruir su deteriorado sector petrolero, sino también para rehabilitar su red eléctrica y otras infraestructuras básicas necesarias para la extracción de sus recursos.
Esteban Elías, socio de la firma Leech Tishman con sede en Miami que asesora a clientes sobre posibles acuerdos en Venezuela, afirmó que las empresas llevan «años esperando esto».
«Si las condiciones son las adecuadas, sienten que pueden hacer mucho allí porque realmente no se ha hecho nada en los últimos 15 o 20 años», dijo Elias.
Señaló que no es probable que la influencia de Maduro sobre el chavismo venezolano desaparezca rápidamente, incluso con las elecciones. Pero mientras tanto, dijo queEstados Unidos está haciendo lo correcto al sentar las bases para el crecimiento económico.
«Creo que tiene que ser una transición lenta», dijo Elias. «Pero, al mismo tiempo, se puede crear el entorno y las condiciones empresariales para que las empresas empiecen a hacer negocios».
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