Publicado: mayo 7, 2026, 4:30 am
Iba a ser un crucero de ensueño (y lo estaba siendo), pero finalmente ha devenido en pesadilla. El médico del crucero Hondius ya ha tenido que confirmar el fallecimiento de tres de sus pasajeros (él mismo está gravemente enfermo).
En el barco viajan 149 personas —88 pasajeros y 61 tripulantes—de 23 nacionalidades diferentes. De ellos 14 españoles son españoles —13 pasajeros y una tripulante—. Tras salir del sur de Argentina hace algo más de un mes, llevan días anclados frente a las costas de Cabo Verde, a la espera de que las autoridades tomen una decisión sobre su destino.
Repasamos la cronología de los hechos, el viaje que a algunos les ha costado la vida:
16 de noviembre de 2025
El MV Hondius llega al puerto de Ushuaia, en Tierra de Fuego (Argentina), procedente de Montevideo (Uruguay). Desde allí, realiza varios viajes de cabotaje entre Ushuaia, el sector antártico y las islas del Atlántico Sur. El viaje lo organiza Oceanwide Expeditions, empresa neerlandesa propietaria del buque.
1 de abril
El crucero parte de Ushuaia hacia Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur y Santa Elena. Su destino final son las Islas Canarias. Todo transcurre con total normalidad.
11 de abril
Un pasajero neerlandés de 70 años muere repentinamente en su camarote. No se puede determinar la causa de la muerte a bordo del Hondius.
24 de abril
El cuerpo del pasajero fallecido es desembarcado en Santa Elena, territorio británico. El cadáver ha permanecido 13 días en la morgue del crucero. Durante el traslado de repatriación de los restos mortales está presente su esposa.
25 de abril
La mujer del fallecido, de 69 años, presenta síntomas gastrointestinales. Se empieza a encontrar mal durante el viaje de regreso. La idea es que tome un vuelo a Países Bajos desde un aeropuerto de Sudáfrica.
26 de abril
Finalmente, la esposa del primer fallecido muere ese mismo día en un hospital sudáfricano.
27 de abril
Oceanwide Expeditions recibe la noticia del fallecimiento de la esposa del neerlandés muerto en el crucero. Sin embargo, de momento, no se confirma que la muerte de este matrimonio esté relacionada con el hantavirus.
Ese mismo día, otro pasajero del Hondius, éste de nacionalidad británica, enferma gravemente. Es evacuado a Sudáfrica. Allí está siendo tratado en la unidad de cuidados intensivos de un hospital de Johannesburgo. Se encuentra en estado crítico, aunque estable. En este paciente sí se identifica una variante del hantavirus.
2 de mayo
A bordo fallece otro pasajero, de nacionalidad alemana y 70 años. Aún no se ha determinado la causa. Ese día, el capitán del Hondius informa a la OMS de lo que está sucediendo en el barco. Comunica que hay un grupo de pasajeros con enfermedad respiratoria grave. El barco llega a las costas de Cabo Verde. Urge aislar a los nuevos contagiados. La prioridad es evitar el contacto con el resto del pasaje y la tripulación para frenar la cadena de transmisión.
3 de mayo
Cabo Verde no concede autorización para desembarcar a los pasajeros que requieren atención médica ni para colaborar en la evaluación médica. Las autoridades sanitarias locales visitan el buque para evaluar el estado de las dos personas con síntomas.
4 de mayo
Los casos de hantavirus en el Hondius parecen ser ya siete: dos confirmados por laboratorio y cinco casos sospechosos, incluyendo tres fallecimientos, un paciente en estado crítico y tres personas con síntomas leves.
El resto de los pasajeros y de la tripulación espera. Permanecen en el buque, que sigue anclado frente a las costas caboverdianas hasta que se defina y autorice un puerto de desembarque. Se baraja la posibilidad de atracar en un puerto de las Islas Canarias (por su cercanía con Cabo Verde). Se piensa en alguno de Gran Canaria o Tenerife.
5 de mayo
La OMS y el Gobierno español negocian si se autoriza al Hondius a atracar en Canarias y se permite el desembarco de sus pasajeros. Mientras la OMS lo da por hecho, España asegura que aún no ha dado luz verde. El Ministerio de Sanidad asegura que, si los casos sospechosos y los contactos de alto riesgo son evacuados, no existiría un «motivo clínico» para que el crucero haga una escala en Canarias.
De momento, se decide que el médico del crucero, en estado grave, sea atendido en el hospital tinerfeño de La Candelaria, que cuenta con una unidad de alta resolución y aislamiento. España designa Tenerife como referencia para la atención médica que puedan necesitar los pasajeros del Hondius.
6 de mayo
La OMS confirma que la cepa de este brote de hantavirus es de la cepa Andes, única de la que se ha documentado transmisión entre humanos, lo que vuelve a señalar a Usuhaia, el punto de salida del crucero.
Se activa un dispositivo internacional para evacuar a las personas sospechosas de estar infectadas. La operación la coordina la OMS y el Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias de la Unión Europea. Tres personas son trasladadas a hospitales de Países Bajos en aviones medicalizados, entre ellas el médico del barco, que finalmente no va a Tenerife.
El principio de prestación de socorro se impone. El presidente Pedro Sánchez convoca una reunión «para atender la solicitud de la OMS al Gobierno de España para acoger a la embarcación MV Hondius en las Islas Canarias, en cumplimiento del derecho internacional y el espíritu humanitario». El presidente canario, Fernando Clavijo, rechaza la solución y pide una «reunión urgente» con el jefe del Ejecutivo.
Se confirma que una persona con una infección por hantavirus está siendo tratada en el Hospital Universitario de Zúrich, en Suiza. Según medios del país, el hombre viajó en el Hondius. Un laboratorio de Ginebra identifica el virus de los Andes y las autoridades suizas lo confirman horas después.
