Publicado: agosto 2, 2025, 2:00 pm
El Alzhéimer es la principal causa de demencia en todo el mundo y también la que mayor discapacidad genera en personas mayores en nuestro país. Según datos de la Sociedad Española de Neurología, unas 800.000 personas padecen Alzhéimer en España, una enfermedad que destruye lentamente la memoria.
Esta es una enfermedad para la que no existe cura, por lo que los tratamientos que se emplean van destinados a mejorar la vida del paciente y, en algunos casos, a retrasar su progresión. Las causas de esta enfermedad tampoco se conocen con exactitud, pero hay investigaciones que señalan que algunas infecciones podrían estar relacionadas de algún modo con su desencadenamiento.
Infecciones que podrían desencadenar el Alzhéimer
En el Alzhéimer, la correcta comunicación entre las neuronas se ve interrumpida, lo que hace que muchas de ellas dejen de funcionar correctamente, pierden la conexión con otras neuronas y con el tiempo mueran, provocando una pérdida extensa de la función cerebral. Primero afecta a la memoria y después afecta al lenguaje, el razonamiento y el comportamiento social. Finalmente, la persona con Alzhéimer pierde la capacidad de funcionar de manera independiente.
Actualmente, se continúa investigando para determinar qué puede causar la enfermedad. Los diferentes estudios parecen coincidir en que las proteínas beta-amiloide y tau contribuyen al desarrollo de la enfermedad, pero también dos infecciones comunes podrían desempeñar un papel en esta enfermedad, según una nueva revisión realizada por el Philadelphia College of Osteopathic Medicine, en Pensilvania, y publicada en Frontiers in Aging Neuroscience que plantea que ciertos agentes infecciosos podrían iniciar la neurodegeneración compatible con la enfermedad de Alzhéimer.
Según este estudio, tanto la Chlamydia pneumoniae (responsable de enfermedades como la neumonía y no la infección de transmisión sexual, a pesar de las similitudes en el nombre) como el SARS-CoV-2 (responsable de la COVID-19) aumentan los niveles de sustancias en el cerebro llamadas citocinas. Estas sustancias pueden desencadenar una infamación que daña las células cerebrales, lo que aceleraría la acumulación de proteínas dañinas y vinculadas al Alzhéimer.
Este estudio se centra en investigar como la Chlamydia pneumoniae y el SARS-CoV-2 pueden invadir el sistema nervioso central a través de la barrera hematoencefálica y la ruta olfativa, responsable del sentido del olfato. La pérdida del olfato es un síntoma temprano tanto en la COVID-19 como en la enfermedad de Alzhéimer.
Síntomas de la enfermedad de Alzhéimer
La pérdida de memoria es el síntoma clave de la enfermedad de Alzhéimer y se manifiesta con problemas para recordar eventos o conversaciones, pero también perdiendo cosas porque olvida donde las puso, repitiendo preguntas y afirmaciones, olvidando nombres de familiares o teniendo problemas para encontrar las palabras adecuadas. Esta enfermedad dificulta poder concentrarse y pensar, sobre todo en lo relacionado con números, como pagar facturas.
Hace complicado tomar decisiones y los problemas cotidianos parecen imposibles de resolver, planificar actividades familiares se complica, como planificar y preparar una comida, la personalidad también puede verse alterada, aparece la depresión, la apatía, el aislamiento social, la ira o la falta de confianza en los demás, entre otros síntomas. Ponerse en manos de profesionales cuanto antes es muy recomendable, para poder frenar el avance de la enfermedad todo lo que se pueda.
Referencias
Romanella, A., McCall, M., Corwin, R., Faruq, A. A., Lingo, E., Bhambhani, S., Hammond, C. J., & Balin, B. J. (2025). Infections with Chlamydia pneumoniae and SARS-CoV-2 and Alzheimer’s disease pathogenesis. Frontiers In Aging Neuroscience, 17. https://doi.org/10.3389/fnagi.2025.1587782
Enfermedad de Alzheimer – Síntomas y causas – Mayo Clinic. (s. f.). https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/alzheimers-disease/symptoms-causes/syc-20350447
