El neur贸logo Richard Restak advierte sobre los olvidos que son preocupantes y los que no lo son

Publicado: marzo 17, 2025, 11:00 am

A casi cualquier edad adulta puede asaltar la duda de si ese despiste que se empieza a producir con cierta frecuencia debe alarmarnos o no, es decir, pensar en que quiz谩s debemos comentarlo en consulta m茅dica. La esperanza de vida crece en Espa帽a, como en la mayor铆a de pa铆ses occidentales, y es al acercarse a la tercera edad cuanto m谩s importancia podemos darle a esos peque帽os olvidos. Richard Restak, profesor de Neurolog铆a y divulgador, da algunas pistas en su 煤ltimo libro.

En los 煤ltimos a帽os la comunidad cient铆fica ha hecho hincapi茅 en la importancia de ejercitar la memoria como prevenci贸n ante las importantes cifras de incidencia de la demencia, y m谩s concretamente del alzheimer, registradas tanto a nivel mundial como internacional. Estimaciones recientes de la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) hablan de diez millones de casos nuevos anuales, lo que en Espa帽a se traduce en casi un mill贸n de personas afectadas.

Cu谩ndo hay que preocuparse

Restak, profesor de Neurolog铆a Cl铆nica en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington (Estados Unidos), es una de las voces expertas que m谩s se ha pronunciado sobre esta cuesti贸n. Su 煤ltima contribuci贸n es el libro La gu铆a completa de la memoria: la ciencia de fortalecer la mente, donde aporta pistas sobre cu谩ndo eso que coloquialmente llamamos despiste puede ser un s铆ntoma de una patolog铆a de consideraci贸n.

Para ello muestra ejemplos clarificadores, como la acci贸n de ir a comprar a un centro comercial. Si llegamos, entramos en una tienda y al salir olvidamos d贸nde hemos aparcado el coche, Restak asegura que, en principio, no hay por qu茅 preocuparse. Otra cosa, subraya, es que al salir del centro comercial no recordemos c贸mo hemos llegado hasta all铆.

Ambos olvidos atienden a dos circunstancias, seg煤n el especialista: el primer ejemplo ser铆a un simple d茅ficit de atenci贸n, mientras que la desorientaci贸n espacial s铆 es una circunstancia que un especialista deber铆a valorar. Y es que este es un s铆ntoma asociado a las fases m谩s tempranas del alzh茅imer, pudiendo afectar tanto a coordenadas temporales como espaciales, de ah铆 la alerta.

驴C贸mo ejercitar la memoria?

Una de las revelaciones clave de Restak es que esos peque帽os olvidos que se identifican con el avance de la edad no son inevitables. La clave est谩 en ejercitar la memoria para mantenerla activa y en forma, tal y como 茅l mismo ha llevado a cabo cada d铆a hasta llegar a sus 83 a帽os actuales. As铆, ha compartido algunos de los h谩bitos m谩s eficaces:

Leer libros de ficci贸n: a diferencia de los de no ficci贸n, exigen un trabajo memor铆stico mayor para retener la trama, los personajes, la relaci贸n entre ellos, etc.
Convertir palabras que nos cuesten en im谩genes.
Juegos mentales en grupo.
Dormir la siesta.
Dieta saludable: ultraprocesados y aditivos disminuyen la circulaci贸n sangu铆nea en zonas vinculadas a la memoria.