El salario medio acelera y sube un 4,2% en el segundo semestre, pero la inflación empieza a comerle terreno

Publicado: septiembre 19, 2026, 2:10 pm

La inflación empieza a ganarle terreno a los salarios en esa carrera interminable que libran los precios y la nómina por el poder adquisitivo. Los datos de la Encuesta Trimestral de Coste Laboral (ETCL) que ha publicado el INE este jueves muestran que el coste salarial medio -una medida similar al sueldo- que pagan las empresas a sus trabajadores creció un 4,2% en el segundo trimestre.

Así, la nómina promedio que refleja esta estadística ascendió a los 2.464 euros brutos al mes en 12 pagas, descontados los efectos estacionales y de calendario que afectan a las retribuciones. Un nuevo máximo histórico en la serie, como suele ser habitual en tiempos de expansión económica. El coste laboral total -que incluye, además del salario, las cotizaciones y otros conceptos no retributivos- creció también al 4,2%. Mientras que el coste salarial por hora trabajada se situó en 19,41 euros, un incremento interanual del 4,4% en términos desestacionalizados.  

El ritmo al que sube el salario medio se había frenado en la primavera y el verano del año pasado, pero volvió a acelerar en otoño y en el primer trimestre de 2026 alcanzó ya el 4,2%. Una velocidad que en marzo superaba todavía con creces a los precios del consumo, que se incrementaban a un ritmo del 3,4%. 

Sin embargo, los niveles que ha alcanzado la inflación en agosto, con los precios del consumo subiendo al 4,3% igualan ya el ritmo que muestran los datos de la ETCL. Una encuesta en la que hay que tener en cuenta que no se contabiliza la nómina del sector agrario, las trabajadoras del hogar o de los funcionarios de clases pasivas. Y que, además, refleja cómo evoluciona de forma aproximada el salario medio, una variable en la que influyen otros factores más allá de las mejoras retributivas, como las entradas y las salidas del mercado laboral.

En el plano sectorial, los mayores incrementos salariales en términos brutos se registraron en educación y administración pública (9,6 y 8,4%). Sin embargo, en los dos casos se debe a circunstancias excepcionales. En el caso de la enseñanza, influye la concentración de días no lectivos en Semana Santa del año pasado en abril, una festividad que este año ha estado repartida entre el primer y el segundo trimestre. En el caso de la administración, la razón es un incremento en los pagos extraordinarios, un fenómeno similar al que se da en el sector inmobiliario, donde los sueldos subieron un 7,8%. 

Por comunidades autónomas, las mayores subidas salariales se registraron en Cantabria (8,8%), Asturias (6%), Cataluña (5,1%), País Vasco (5%) y Baleares (4,7%). Tras ellas, aparecen Madrid (4,3%), Canarias (4,1%), Andalucía (3,7%), Castilla-La Mancha (3,2%), Comunidad Valenciana (3,1%), Murcia (3,1%), Castilla y León (3%), Aragón (3%), Galicia (2,9%), La Rioja (2,4%), Extremadura (2,4%) y Navarra (2,2%).

La otra estadística salarial de alta frecuencia que se publica en España refleja que el ritmo al que suben los sueldos ya no es capaz de seguir la inflación. Se trata de los salarios negociados en convenios colectivos, que se incrementaban a un ritmo del 3% hasta agosto. Esta cifra refleja la variación salarial de todos los convenios que tienen efectos económicos en 2026, aunque se firmaran en otra fecha. Si se toma solo los formalizados este año, el incremento es mayor: un 3,8%, aunque por el momento solo afectan a 1,3 millones de trabajadores.

Con estos mimbres, las subidas salariales pactadas con efecto este año no lograrían alcanzar a la inflación acumulada en el presente ejercicio. Según estima Funcas, el centro de estudios de las antiguas cajas de ahorros, la inflación se acercará al 5% en septiembre y podría cerrar el año promediando un 3,6%. 

Las horas no trabajadas por bajas, en máximos

Más allá de la información sobre los costes laborales para las empresas, la ETCL incluye también detalles sobre el tiempo de trabajo. En este apartado, llama la atención que las horas no trabajadas por estar de baja se sitúan en máximos históricos. En el segundo trimestre fueron 8,5 horas no realizadas por este razón por trabajador y mes, un incremento del 3,7% interanual.

Los grandes sectores donde más tiempo de trabajo se perdió por incapacidad temporal fueron las actividades sanitarias y servicios sociales (11,6 horas por trabajador y mes), el transporte y almacenamiento (10,9), las actividades administrativas y servicios auxiliares (10,4), la administración pública y defensa (9,5), la industria manufacturera (9,4) y el comercio (8,6).

Ya por debajo de la media nacional aparecen otras actividades como la construcción (8), la hostelería (7,1), la educación (6,1), las finanzas (6), las actividades recreativas (5,9), el suministro de energía eléctrica (5,6), el sector inmobiliario (4,8), la información y comunicaciones (4,5) y las actividades profesionales científicas y técnicas (4,5).