Publicado: mayo 9, 2026, 2:23 pm
Hace mucho tiempo que se sabe que no es sano mirar directamente a un eclipse solar. Se dice que el mismísimo Sócrates ya recomendaba mirarlo reflejado en el agua, pero nunca de forma directa. Sin embargo, los seres humanos tenemos una tendencia bastante importante a no hacer caso de las recomendaciones científicas. Posiblemente ese sea el motivo por el que en 2024, después de un eclipse en Estados Unidos, las búsquedas en Google con la frase “me duelen los ojos” tuvieron un pico muy abrupto.
Coinciden la hora y el lugar. Ese pico de búsquedas tuvo lugar el 8 de abril de 2024 a las 15:00, hora del Este de Estados Unidos. Justo en ese momento se estaba produciendo un eclipse solar cuya franja de totalidad cruzaba desde México hasta Canadá, pasando por Estados Unidos. Los estados donde más búsquedas se hicieron fueron Vermont, Arkansas, Michigan, Ohio e Indiana, todos ellos inmersos en el recorrido del eclipse.
Retinopatía por eclipse. Cuando se mira directamente a la luz del Sol, la retina puede sufrir daños graves. La afección que se produce se conoce como retinopatía por eclipse y cursa con síntomas como fotosensibilidad, visión borrosa y dolor de cabeza. La visión puede verse afectada durante meses o incluso permanentemente en los casos más graves. Por ese motivo, por mucho que parezca que el sol está tapado, debemos mirarlo con la protección adecuada.
Ni gafas de sol ni radiografías. Todos hemos escuchado alguna vez que es seguro mirar un eclipse a través de una radiografía o el negativo de una foto. Sin embargo, esto es un mito que puede resultar muy peligroso. Tampoco son seguras las gafas de sol. Generalmente, estas están preparadas para filtrar aproximadamente el 99,9% de las radiaciones ultravioletas solares. Sin embargo, ante un eclipse, en el que miramos directamente al astro rey, se necesita esa protección, sumada a un filtro del 99,999% de la luz visible solar. Es necesario utilizar gafas especiales para eclipses, siempre con filtros homologados por las autoridades competentes.
Ojo con los prismáticos y telescopios. Tampoco debemos mirar directamente a través de telescopios o prismáticos sin usar filtros. Estos se ponen por fuera del objetivo y protegen nuestras retinas de las radiaciones solares cuando miramos a través de ellos. Si nada de esto nos parece bien, siempre podemos recurrir a una cámara estenopeica, que refleja la imagen del eclipse en otra superficie. Algo así como lo que aconsejaba Sócrates de mirar el reflejo en el agua.
Es importante usar gafas homologadas
Ni siquiera debes mirar un eclipse total. Cuando el eclipse es total, el Sol está completamente tapado. En ese punto, podríamos sentirnos seguros sin protección. El problema es que no es fácil calcular el momento exacto en el que el eclipse comenzará a deshacerse y con solo un poquito de luz, justo cuando empieza a reaparecer el Sol, podemos dañar nuestras retinas. Es importante usar protección desde el principio.
No era retinopatía por eclipse. En realidad, los síntomas de la retinopatía por eclipse suelen aparecer varias horas después del evento. Curiosamente, el dolor de ojos no es uno de estos síntomas. Por lo tanto, lo que buscaron todas aquellas personas se debía a otro motivo.
Cuando miramos al sol, por lo general, experimentamos un reflejo de parpadeo que nos obliga a apartar la vista. En cambio, con un eclipse solar el brillo está lo suficientemente atenuado como para que este reflejo desaparezca. Como consecuencia, podemos mirar cómodamente al Sol y mantener la vista fija, sin parpadear. Eso es lo que puede hacer que nos duelan los ojos o que sintamos una sensación de ardor. Concretamente eso no es peligroso. Aun así, aquellas búsquedas en Google demuestran que mucha gente estaba preocupada. Puede que muchos de ellos no hubiesen usado protección y se arrepintiesen.
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Listos para agosto. El próximo 12 de agosto tendremos el primero de los eclipses que componen el Trío Ibérico. Muchas personas ya han comprado billetes para desplazarse a alguno de los puntos de la franja de totalidad. Incluso hay quien se ha hecho con entradas para uno de los muchos festivales que se celebrarán con este motivo. Optemos por el plan que optemos, lo importante es la protección. Puede que, incluso si nos protegemos, haya un pico de búsquedas en Google, pero mejor que sea por estar un rato sin parpadear y no porque realmente hayamos dañado nuestras retinas.
Imagen | Magnific/NASA | NASA
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La noticia
«Me duelen los ojos»: el pico de búsquedas en Google tras el eclipse de 2024 revela que seguimos ignorando a la ciencia
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Azucena Martín
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