Publicado: mayo 6, 2026, 7:02 pm
Aquel adolescente que llegó a Alicante con 15 años junto a su familia, dispuesto a empezar de nuevo y a abrirse camino como luchador, cruzó este miércoles el umbral del Despacho Oval para verse con Donald Trump . Ilia Topuria, nacido en Alemania en una familia georgiana, formado después en España y convertido en doble campeón de la UFC, entró en la Casa Blanca como una de las caras principales del UFC Freedom 250, la velada que llevará por primera vez un octágono al Jardín Sur de la residencia presidencial. Topuria acudió junto a otros luchadores, entre ellos el brasileño Alex Pereira, a una reunión con Trump previa al evento del 14 de junio, incluido dentro de los actos por el 250 aniversario de Estados Unidos. La cita sirvió para presentar la cartelera, revisar los preparativos y proyectar a dos de los grandes nombres internacionales de las artes marciales mixtas antes de una noche inédita en Washington. La fecha añade un elemento simbólico: el 14 de junio es también el cumpleaños de Trump, que cumplirá 80 años. La visita no figuraba en la agenda oficial del presidente. Trump había participado antes, junto a la primera dama, en un acto por el Día de la Madre, que en Estados Unidos se celebra el próximo 10 de mayo. Después tenía prevista una reunión de inteligencia centrada en Irán y una cena en la Rosaleda, que reabre este verano reconvertida en club. Topuria llegó a la Casa Blanca acompañado por su hermano y su representante, escoltado por el Servicio Secreto, para una reunión discreta y sin periodistas. En la cartelera, Topuria aparece como campeón del peso ligero y cabeza del evento. Su combate será contra Justin Gaethje, campeón interino de la categoría, en una pelea de unificación del título. Es el punto más alto, hasta ahora, de una carrera construida entre mudanzas, gimnasio, disciplina y victorias. Primero se proclamó campeón del peso pluma tras derrotar a Alexander Volkanovski. Después subió al peso ligero y conquistó también ese cinturón. Su apodo, «El Matador», forma ya parte de una marca personal basada en boxeo agresivo, potencia de golpeo y una seguridad ante los medios que lo ha convertido en una figura reconocible dentro y fuera del octágono. Para España, Topuria representa algo más que un campeón de la UFC. Ha llevado las artes marciales mixtas a un público mucho más amplio, enorme, joven, y ha convertido un deporte durante años minoritario en un fenómeno televisivo y social. Su identidad, su cultura, entre Georgia y España, le da además un perfil singular: es inmigrante, luchador formado en Alicante, campeón mundial y ahora invitado en el centro del poder político estadounidense y mundial. La UFC, siglas de Ultimate Fighting Championship, es la mayor organización mundial de artes marciales mixtas. El deporte combina boxeo, lucha, jiu-jitsu, kickboxing, muay thai y otras disciplinas dentro de un octágono. Durante años fue visto como un espectáculo marginal y polémico. Hoy es una de las grandes industrias deportivas de Estados Unidos, con audiencias internacionales, contratos televisivos millonarios y luchadores convertidos en celebridades globales. La relación entre Trump y la UFC viene de lejos. El presidente mantiene un vínculo estrecho con Dana White, jefe de la organización y uno de sus aliados públicos más visibles en el mundo del deporte. Trump ha asistido a varias veladas de la UFC y ha encontrado allí una audiencia joven, hombre y muy conectada con una parte importante de su base política. La llegada de la UFC a la Casa Blanca lleva esa relación a otro nivel. Topuria ha intentado separar su presencia en Washington de cualquier lectura partidista. En una entrevista con N+ Univision dijo antes que «el deporte no tiene banderas» y que acudía a la Casa Blanca porque la empresa para la que trabaja se lo había pedido. «No es una posición política. Simplemente me llamaron para hacer un trabajo y voy a hacerlo. Y la Casa Blanca no pertenece a una persona. Es la casa de todos», afirmó. El combate coestelar tendrá como protagonista a Alex Pereira, excampeón del peso medio y del semipesado, y una de las figuras más populares de la UFC. El brasileño, antiguo campeón de kickboxing y conocido por su pegada, peleará por el título interino del peso pesado contra Ciryl Gane, con la posibilidad de conquistar una tercera división, algo inédito en la historia de la compañía, aunque sería de manera interina debido a la lesión en un ojo del campeón, Tom Aspinall. Su presencia junto a Topuria en el Despacho Oval refuerza el perfil internacional de una velada que la UFC quiere presentar como histórica. Según los planes adelantados por Dana White, el evento tendrá un aforo muy limitado junto al octágono, con unos 4.300 invitados, buena parte de ellos militares. Fuera del perímetro de la Casa Blanca, la organización prepara un festival gratuito para unos 85.000 aficionados en The Ellipse durante el fin de semana, con actividades para seguidores, actos promocionales y una rueda de prensa previa en el Lincoln Memorial. La logística forma parte central del reto: la seguridad en torno a la Casa Blanca, coordinación con el Servicio Secreto, acceso de invitados, montaje del octágono en el patio sur, control de multitudes en la zona de la llamada Elipse y planes alternativos por si el tiempo obliga a modificar el horario. White ha dicho que el único factor imprevisible es la meteorología, especialmente una tormenta eléctrica, pero que el evento no se moverá ni de fecha ni de lugar. El encuentro en el Despacho Oval este miércoles, según el equipo de Trump, mezcló deporte, espectáculo y política. Para la UFC, supone llevar su marca al escenario institucional más visible de Estados Unidos. Para Trump, permite vincular el 250 aniversario del país con un deporte duro, televisivo y popular entre una parte relevante de su electorado. Para Topuria, es otra escala en un viaje poco común, de adolescente recién llegado a la Comunidad Valenciana a campeón mundial recibido en la Casa Blanca.
