Publicado: agosto 27, 2026, 8:13 pm
En el estado de Assam, en India, Jadav Payeng comenzó a plantar árboles en 1979 tras ver varios animales muertos a causa del calor por la falta de vegetación y sombra. Varias décadas después, creó un ecosistema natural de más de 550 hectáreas en el que viven múltiples especies.
Todo comenzó cuando el hombre vio muchas serpientes muertas sobre un banco de arena del río Brahmaputra, que habían sido arrastradas por una inundación y, al no haber árboles que las cubrieran, murieron por el calor. Ante esta situación, decidió comenzar a plantar bambú y árboles en la zona.
Cómo Jadav Payeng creó un bosque de 550 hectáreas
El proyecto comenzó con cerca de 20 plantines de bambú y, más adelante, sumó distintas especies autóctonas. Más allá de la plantación, se encargó por su propia cuenta de cuidar los árboles, enriquecer el suelo y reemplazar los que no podían sobrevivir en el terreno.
Debido a las crecidas del río y la constante erosión, la tarea fue mucho más compleja de lo que parecía. De todas maneras, con el paso del tiempo, los árboles aportaron sombra al entorno, mejoraron la tierra y facilitaron el crecimiento de nueva vegetación.
Gracias al aporte de Payeng, se formó el bosque Molai, bautizado con el apodo del hombre. En la actualidad, tiene una superficie cercana a las 550 hectáreas y es más grande que distintos espacios reconocidos del mundo, como el Central Park de Nueva York, que tiene 341 hectáreas.
Qué animales viven actualmente en el bosque Molai
Más allá de la recuperación de la vegetación, la acción de Payeng permitió que regresara la fauna al terreno. Actualmente, el bosque alberga elefantes, ciervos, monos, conejos, rinocerontes indios y hasta tigres de Bengala, además de una amplia variedad de aves.
A pesar del impactante cambio, el trabajo de Payeng pasó muchos años desapercibido. Su historia se difundió cuando Jitu Kalita, fotógrafo y periodista, llegó al lugar y tomó imágenes de la magnitud del bosque creado por el hombre.
En 2015, Payeng recibió el Padma Shri, una de las principales distinciones civiles otorgadas por las autoridades indias, por su gran aporte a la conservación ambiental. Además, comenzó a ser conocido internacionalmente como el “Hombre Bosque de la India”.
De esta manera, un proyecto que comenzó con apenas unas plantas de bambú en un terreno degradado se convirtió, 47 años más tarde, en un ecosistema de cientos de hectáreas que alberga una gran variedad de animales.
