Publicado: marzo 21, 2025, 7:37 am
Ucrania atacó con drones este jueves el aeródromo de Engels, una de las principales bases de la Fuerza Aérea de Rusia. El ataque tuvo lugar de madrugada y provocó numerosas explosiones en la base militar y su entorno, así como una gigantesca columna de humo que se ha elevado centenares de metros hacia el cielo.
No es un ataque más, porque Engels no es una instalación militar rusa más. Moscú almacenan allí aviación estratégica. La base da cobijo, entre otros, a bombarderos estratégicos con capacidad nuclear. Por eso, el Kremlin declaró el estado de emergencia.
Se llama Engels por la cercana ciudad del mismo nombre, que rinde homenaje al filósofo comunista Friedrich Engels. Es seguramente la base aérea más importante de Rusia. Es una de las principales instalaciones que albergan bombarderos estratégicos de la aviación rusa de largo alcance.
Engels-2 está situada a 14 km al este de Saratov, a unos 600 km de la frontera ucraniana y a 730 km al sureste de Moscú. Creada en 1930 como escuela militar de pilotaje, Rusia la ha utilizado como plataforma de lanzamiento para los ataques aéreos en Ucrania.
Base de bombarderos estratégicos
Engels-2 es un nodo fundamental para los bombarderos pesados de la fuerza aérea rusa. Son los bombarderos estratégicos Túpolev Tu-160 y Tu-95MS (el que la OTAN denomina Bear-H). Es de hecho el único emplazamiento operativo ruso del bombardero estratégico Tupolev Tu-160 (para la OTAN, Blackjack).
En total, alberga el 121° Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia con los Tu-160M y el 184° Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados con el Túpolev Tu-95MS de la 22ª División de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia.
Salvo que las cosas hallan cambiado, en 2022, al inicio de la guerra, Rusia también mantenía en la base de Engels un servicio especial de ingeniería, el que maneja los misiles Kh-101, Kh-555 y Kh-55. Además, había trasladado a este aeródromo aviación táctica, en particular los Su-34, Su-35, Su-24.
Por qué Engels es tan importante
Ucrania ya atacó Engels-2 el 5 de diciembre de 2022, durante el primer año de la invasión rusa de Ucrania. Intentaba alcanzar los bombarderos de largo alcance de la aviación rusa estacionados en la base. Pese a encontrarse a 600 kilómetros de la frontera con Ucrania, una explosión causada por un ataque con drones se cree que dañó dos Tu-95. Las imágenes de satélite reveladas tras el ataque mostraban, al menos, un bombardero Tu-95MS dañado.
Aquella noche también fue atacada la base aérea de Dyagilevo. Entonces y ahora, los ataques ucranianos contra Engels sólo son posibles con aviones no tripulados, porque los misiles occidentales, que están en servicio en Ucrania, no pueden llegar hasta allí. El 5 de abril de 2024, los ucranianos lanzaron 53 drones contra el oeste de Rusia, varios de los cuales atacaron la base.
Ucrania ha atacado Engels-2 no sólo por los aviones y bombarderos rusos que allí descansan, sino también por algunas de las reservas estratégicas del enemigo. Lo comentó en 2022 Roman Svitan, experto militar, instructor de vuelo y coronel ucraniano en la reserva, en el canal 24tv.ua, un sitio web de noticias y canal de televisión en Ucrania.
«Engels está situado en la orilla izquierda del río Volga, así como el aeródromo Engels-2. Debajo del aeródromo hay un almacén de combustible de aviación. Si se llega a él, la mitad de Engels simplemente estallaría en el aire y el Volga cambiaría su curso», explicó este experto.
Efectivamente, el 8 de enero de 2025, el Estado Mayor ucraniano lo intentó. Atacó un almacén de combustible que abastecía a la base aérea de Engels. Sólo seis días después, repitió el ataque, lo que provocó un incendio detectado por el sistema FIRMS de la NASA.
Además, al sur de Engels se encuentra Saratov-63, una unidad militar, que es uno de los depósitos de armas tácticas nucleares. Este también podría ser un objetivo importante.
