Publicado: octubre 22, 2024, 2:53 pm
Llega el otoño y los meses en los que menos tiempo estamos expuestos a los rayos solares y, con ello, obtenemos menos aporte de vitamina D, que es crucial para a salud de nuestros huesos, reforzar el estado de ánimo y reducir el riesgo de depresión o favorecer la función muscular. Además, se sabe que la vitamina D es un componente esencial para reforzar el sistema inmunológico, protegiendo contra infecciones y enfermedades autoinmunes. Ahora, un estudio de la Universidad McGill (Canadá) publicado en la revista ‘ Science Advances ‘ explica por qué la deficiencia de vitamina D en las primeras etapas de la vida se asocia con un mayor riesgo de enfermedades autoinmunes. Durante la infancia, el timo ayuda a entrenar a las células inmunitarias para que distingan entre los tejidos del propio organismo y los invasores dañinos. Una deficiencia de vitamina D en esa etapa de la vida hace que el timo envejezca más rápidamente, descubrieron los investigadores. «El envejecimiento del timo conduce a un sistema inmunológico ‘permeable’», afirma el autor principal John White, profesor y presidente del Departamento de Fisiología de McGill. « Esto significa que el timo pierde eficacia a la hora de filtrar las células inmunitarias que podrían atacar por error a los tejidos sanos, lo que aumenta el riesgo de enfermedades autoinmunes como la diabetes tipo 1 ». Desde hace años se sabe que la vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio para tener huesos fuertes, y que investigaciones más recientes han descubierto su papel crucial en la regulación del sistema inmunológico. Aunque la investigación se realizó con ratones, los hallazgos son relevantes para la salud humana porque el timo funciona de manera similar en ambas especies, añadió White. Estos datos se basan en un estudio finlandés de 2001, en el que se hizo un seguimiento de más de 10.000 niños, que concluyó que los niños que recibieron suplementos de vitamina D en una etapa temprana de su vida tenían hasta cinco veces menos riesgo de desarrollar diabetes tipo 1 en el futuro. Finlandia, con sus largos períodos invernales de vitamina D, sirvió como un caso de estudio ideal para aprender más sobre las múltiples funciones de este nutriente, dijo White. En el estudio de McGill, los investigadores utilizaron ratones que no podían producir vitamina D para examinar cómo la deficiencia afectaba al timo, empleando análisis de células y secuenciación genética para ver cómo impacta al sistema inmunológico. En estudios futuros, White espera explorar cómo la vitamina D afecta al timo humano , algo que, señala, no se ha hecho antes.
