Publicado: enero 3, 2025, 5:03 am
Axial Seamount, un volcán submarino situado a unos 470 kilómetros de la costa de Oregon, captó la atención de la comunidad científica debido a señales que indican una posible erupción en 2025. Este cráter en la corteza terrestre, reconocido como uno de los más activos del noroeste del Pacífico, se eleva a más de un kilómetro desde el fondo marino y fue objeto de estudios intensivos en las últimas décadas.
El volcán se encuentra en la cordillera del Juan de Fuca, una región tectónicamente activa en el océano Pacífico. Su posición submarina, a aproximadamente 1600 metros bajo la superficie del mar, lo convierte en un laboratorio natural para el estudio de la vulcanología submarina. Desde su descubrimiento, fue monitoreado para comprender mejor los procesos volcánicos que ocurren lejos de la superficie terrestre, según Science News.
Historial de erupciones y patrones de actividad del Axial Seamount
Este volcán mostró un patrón de erupciones relativamente regular. Las explosiones documentadas en 1998, 2011 y 2015 permitieron a los científicos identificar ciclos de inflación y deflación en su estructura.
Durante estos ciclos, la cámara magmática del volcán se recarga, elevando el suelo marino circundante, seguido de una erupción que libera la presión acumulada. Este comportamiento cíclico fue fundamental para las predicciones actuales sobre su actividad futura.
Monitoreo y avances tecnológicos
Axial Seamount es considerado el volcán submarino mejor instrumentado del planeta. Un conjunto de dispositivos de monitoreo, incluyendo sismómetros y medidores de presión, fueron instalados en su entorno para recopilar datos en tiempo real. Estos permiten a los científicos observar cambios en la sismicidad, deformaciones del suelo marino y otras señales precursoras de erupciones.
La red de Observatorios Oceánicos (OOI) proporciona datos continuos que son esenciales para el análisis y la predicción de la actividad volcánica.
Las señales que indican una posible erupción en 2025
Desde la erupción de 2015, Axial Seamount mostró signos de reinflación, acercándose a los niveles observados antes de erupciones anteriores. El aumento en la actividad sísmica y la elevación del suelo marino sugieren que el magma se está acumulando nuevamente en la cámara magmática, según Mbari.
Estas observaciones llevaron a los científicos a predecir una posible erupción entre finales de 2024 y 2025. Sin embargo, es importante destacar que, aunque las señales son consistentes con patrones anteriores, estas previsiones siempre conlleva incertidumbres.
Importancia de las predicciones y estudios en Axial Seamount
A diferencia de los volcanes terrestres, donde las erupciones pueden tener consecuencias directas para las poblaciones humanas, Axial ofrece una oportunidad única para probar modelos predictivos sin los riesgos asociados a las erupciones en áreas habitadas.
Los conocimientos adquiridos pueden aplicarse a otros volcanes alrededor del mundo, mejorando las estrategias de mitigación y respuesta ante desastres naturales.
Aunque el volcán mostró un comportamiento relativamente predecible, la predicción de erupciones volcánicas sigue siendo un desafío complejo. Cada volcán tiene características únicas y factores como la composición del magma, la estructura geológica y las interacciones tectónicas pueden influir en su comportamiento.
Además, eventos imprevistos, como cambios en la tasa de acumulación de magma o perturbaciones tectónicas, pueden alterar los patrones observados. Por eso, es esencial mantener una vigilancia constante y actualizar los modelos predictivos con datos recientes.
Impacto potencial de una erupción de Axial Seamount
Aunque una erupción de Axial Seamount no representa una amenaza directa para las comunidades costeras debido a su ubicación submarina, puede tener implicaciones significativas para los ecosistemas marinos.
Las erupciones pueden alterar los hábitats de especies que habitan en las proximidades del volcán y afectar las redes tróficas locales. Además, la liberación de gases y materiales volcánicos en el océano puede influir en la química del agua, con posibles efectos en la biodiversidad marina.
La vigilancia de Axial Seamount continuará siendo una prioridad para la comunidad científica. Los datos recopilados ayudan a predecir erupciones futuras y proporcionan información valiosa sobre los procesos geológicos que dan forma al fondo oceánico.
