Publicado: marzo 19, 2025, 6:29 pm
La Justicia británica ha declarado culpables a dos hombres, Michael Jones y James Sheen, por robar en 2019 un retrete de oro de 18 quilates, según ha informado la Fiscalía de Inglaterra y Gales (CPS) en un comunicado. La obra de arte, titulada América, fue sustraída del Palacio de Blenheim, la histórica residencia del siglo XVIII de la familia Churchill, en el sur de Inglaterra.
El inodoro, completamente funcional y con un peso de 98 kilos, tenía un valor estimado de 4,8 millones de libras (5,7 millones de euros). Según ha determinado el Tribunal de la Corona de Oxford, la obra fue dividida por partes y vendida como oro fundido tras el robo.
James Sheen, considerado el autor intelectual, había admitido los delitos a principios de este año, entre los que se incluía un cargo por robo y otro por conspiración para transferir propiedad delictiva. El segundo acusado, Michael Jones, acudió al palacio en dos ocasiones antes del robo, aunque negó que fueran «visitas de reconocimiento«, pese a que tomó imágenes de la ventana que después utilizaron para acceder.
Un tercer hombre, Fred Doe, de 36 años, ha sido declarado culpable de conspiración por haber facilitado la venta del oro obtenido tras el robo. El cuarto acusado, Bora Guccuk, de 41 años, fue absuelto de la conversión y transferencia de dicho oro.
De acuerdo con la CPS, Sheen y sus cómplices condujeron dos vehículos robados y usaron «mazos y palancas» para entrar y sacar el inodoro, antes de cargarlo en la parte de atrás de uno de los coches y marcharse en menos de 5 minutos. «Fue un atraco audaz, que fue cuidadosamente planeado y ejecutado, pero los responsables no fueron lo suficientemente cuidadosos y dejaron un rastro de evidencias forenses, material de cámaras de seguridad y datos telefónicos», detalló Shan Saunders, de la Fiscalía.
«Aunque nunca se recuperó el oro, confiamos en que esta acción judicial ha contribuido a desarticular una red más amplia de delincuencia y blanqueo de capitales», añadió Saunders. Las penas que enfrentarán los responsables se conocerán en mayo.
Un robo de película
El váter fue sustraído la madrugada del 14 de septiembre de 2019. Se trata de una obra del artista conceptual italiano Maurizio Cattelan. El inodoro, además, estaba conectado a las cañerías y podía ser utilizado incluso por el público cuando fue robado por estos delincuentes, lo que provocó una serie de desperfectos en las instalaciones que obligaron a su cierre de forma temporal. Los cuatro implicados fueron acusados formalmente en 2023.
La dorada escultura satírica se mostró por primera vez en el Guggenheim de Nueva York en 2016, donde también podía ser usada por los visitantes. Después, el museo se la llegó a ofrecer al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
La mansión donde se ubicaba, el Blenheim Palace, es del siglo XVIII y en ella residen aún los descendientes del antiguo dirigente conservador Winston Churchill. Es además patrimonio de la humanidad y se ha convertido en una de las atracciones turísticas del Reino Unido.
