Publicado: mayo 22, 2025, 6:02 pm
Decathlon cerró un acuerdo con Carrefour para abrir sus primeros locales en la Argentina. El puntapié inicial llegará en octubre con la inauguración de la primera tienda en el complejo Al Río, pegado al hipermercado que la cadena tiene en Vicente López. Sin embargo, el acuerdo será más amplio y las dos partes ya están negociando las futuras ubicaciones dentro de los centros comerciales que tiene Carrefour a nivel nacional.
El plan de Decathlon que confirmó hace una semana el empresario argentino Manuel Antelo -uno de los inversores que está detrás del desembarco de la cadena de artículos deportivos en el país- contempla la apertura de 20 locales, de los cuales los dos primeros estarán operativos antes de fin de año.
En el caso del complejo Al Río, la tienda de 3000 m2 ocupará parte del patio de comidas que hoy funciona dentro del complejo del Carrefour de Vicente López y también una porción del área de depósitos del hipermercado.
Para la marca francesa se trata de un regreso al mercado local, después de una fugaz incursión en el país hace veinte años. Y la vuelta se concretará de la mano de una sociedad llamada Grupo One, que integran Antelo y el matrimonio de Sabine Mulliez y Pedro Aguirre Saravia. Mulliez es una de las herederas del imperio Mulliez, una de las familias más acaudaladas de Francia, dueña de Decathlon y otras cadenas de retail como Leroy Marlin y los supermercados Auchan. Está casada con Aguirre Saravia, un argentino que durante quince años trabajó en el Citibank, en la Argentina y en Nueva York, con mucha experiencia en el manejo de fondos privados de inversión.
La idea de Grupo One además es traer otras marcas a la Argentina, que también son controladas por la familia Mulliez, como Kiabi (indumentaria informal) y Naterial (muebles). El grupo One ya opera la marca Decathlon en Uruguay y Paraguay (hace un año inauguró su primera tienda en el shopping de Paseo La Galería, de Asunción). Por su parte, la marca francesa opera en forma directa en Brasil y Chile.
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Regreso millonario
Antelo está radicado en Uruguay desde hace más de diez años. Sus inversiones en el país vecino incluyen la representación de las marcas Renault y Nissan en Uruguay. Hace cinco años, inauguró el complejo de CarOne, en las afueras de la ciudad de Montevideo, en el cruce de Ruta Interbalnearia y Camino de los Horneros, a unos de kilómetros del aeropuerto internacional de Carrasco, y en 2021 sumó la primera de las dos tiendas de Decathlon que hoy funcionan en Uruguay. Y hace una semana anunció su regreso al mercado argentino, con un plan de negocios que contempla una inversión de US$200 millones en real estate, logística y retail.
A nivel mundial, la primera tienda de Decathlon se inauguró en 1976 en Lille, Francia, y en la actualidad está presente en 78 países, con más de 1700 locales. A la Argentina había llegado en 2000, con la apertura de una primera sucursal en el centro comercial Soleil, en San Isidro, aunque la crisis de 2002 terminó por liquidar sus planes locales y a fines de ese año anunció el cierre de su filial argentina.
