Publicado: abril 8, 2026, 12:13 am
A la hora de preparar un asado, uno de los pasos previos más habituales —y a la vez más subestimados— es la descongelación de la carne. Aunque muchas personas optan por dejarla sobre la mesada para acelerar el proceso, la evidencia científica es clara: hacerlo puede implicar riesgos para la salud. En cambio, descongelar en la heladera sigue siendo el método más seguro, según coinciden estudios académicos y organismos internacionales.
Qué dice la ciencia sobre descongelar carne
Uno de los conceptos clave en seguridad alimentaria es la llamada “zona de peligro”, que abarca temperaturas entre los 4 °C y los 60 °C. En ese rango, bacterias como Salmonella y Escherichia coli pueden multiplicarse a gran velocidad.
Leé también: Ni sal gruesa ni fina: el truco para salar la carne a la parrilla y que quede más jugosa
Un estudio publicado en la revista científica International Journal of Food Microbiology analizó distintos métodos de descongelación y concluyó que la refrigeración mantiene niveles bacterianos significativamente más bajos en comparación con la descongelación a temperatura ambiente. Esto se debe a que el frío ralentiza la actividad microbiana, al evitar que los patógenos se reproduzcan de forma acelerada.
A su vez, investigaciones en microbiología alimentaria demostraron que, en condiciones favorables, algunas bacterias pueden duplicarse cada 20 minutos. Esto significa que una pieza de carne dejada varias horas fuera de la heladera puede convertirse en un entorno propicio para el crecimiento de microorganismos peligrosos, incluso si luego se cocina.
Qué dicen los organismos internacionales
Las recomendaciones científicas son respaldadas por organismos como el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que advierte que nunca se deben descongelar alimentos perecederos sobre la mesada. Según sus guías oficiales, la comida no debe permanecer más de dos horas a temperatura ambiente.
Otro organismo clave, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), coincide en que el proceso de descongelación debe realizarse bajo condiciones controladas, como la refrigeración, el uso de agua fría o el microondas. En todos los casos, el objetivo es evitar que la superficie de la carne alcance temperaturas que favorezcan el crecimiento bacteriano mientras el interior aún permanece congelado.
Además, estudios del Instituto de Investigación en Seguridad Alimentaria de Europa reforzaron esta idea al señalar que la descongelación lenta en frío no solo reduce riesgos sanitarios, sino que también preserva mejor la textura y calidad del producto.
Leé también: Ni parrilla ni asador: el nuevo método para hacer asado que es tendencia en 2026
Otros métodos seguros para descongelar
Además de la heladera, existen otras alternativas avaladas por la ciencia:
- Agua fría: sumergir la carne en un recipiente con agua fría, cambiándola cada 30 minutos
- Microondas: útil para casos urgentes, siempre que se cocine inmediatamente después
Aunque dejar la carne sobre la mesada puede parecer inofensivo, la evidencia demuestra que no lo es. La forma en que se descongela un alimento puede impactar directamente en la salud.
