Publicado: febrero 7, 2025, 4:45 am
Formó a uno de los más grandes deportistas de la historia pero no pudo estar presente en sus últimas horas como tenista profesional, aquellas en las que los pañuelos se dejaron ver desde la emoción en el himno hasta el emotivo discurso final a pie de pista en el Martín Carpena de Málaga, donde Rafael Nadal se alejó de las pistas tras una carrera inimaginable y una conducta intachable. La ausencia de Toni Nadal , tío y ex entrenador del mejor tenista español de todos los tiempos extrañó a todos, pero el preparador mallorquín tiene claro cuáles eran sus prioridades en aquel mes de noviembre: «¿Si me supo mal no estar? El trabajo es el trabajo, y si no puedo ir, no voy», indicó en exclusiva a Relevo durante un acto en las instalaciones de La Vida Padel, en Madrid. Exentrenador y mentor de Rafa, su sobrino, Toni fue figura clave en el ascenso del de manacor al estrellato, acompanándolo durante casi tres décadas en su camino hasta los 22 títulos de Grand Slam . Con una filosofía que combina el trabajo técnico, la formación del carácter y los valores, el preparador balear siempre se ganó el respeto tanto dentro como fuera del mundo del deporte. «Creo que la relación con mi sobrino es igual de buena que antes. Faltaría más», explica el ex técnico del cuádruple ganador de la Copa Davis. Casado con Joana, profesora de inglés, y padre de tres hijos: Joan, Toni y Marta, ha logrado mantener su vida personal alejada del foco mediático. Junto a su familia, vive en un chalet en su natal Manacor, un lugar que ha sido testigo de su evolución, tanto personal como profesional. Aunque en 2017 decidió dar un paso al costado como entrenador de Rafa, Toni ha continuado vinculado al tenis, entrenando a figuras emergentes como al canadiense Felix Auger-Aliassime o dirigiendo la Rafa Nadal Academy , algo que abandonó hace un tiempo. «¿Mi papel en la Academia? Mira, yo fui el director hasta hace bien poco, hasta el curso pasado», asegura sobre la Rafa Nadal Academy, donde dejó su rol de director el 1 de septiembre de 2023, algo que pasó desapercibido para el foco mediático. «De la Academia decidí retirarme yo porque ya tengo una edad (cumple 64 años el próximo 21 de febrero). Ya no quería estar tan involucrado», indicó. «Intento pasarme, ver la gente que juega y cuando alguien destaca trato de fijarme y dar los consejos que veo oportunos», apunta durante la entrevista quien asumiera el cargo de director en el año 2016. «Lo quise dejar porque ya estaba cansado. El deporte es para gente más joven, con más ímpetu», añade Toni, cuyo rol es ocupado ahora por quienes han sido desde 2016 los codirectores técnicos de la Academia, Tomeu Salvá y Gustavo Marcaccio. «Prefiero no estar con la obligación de tener que ir cada día».
