Publicado: abril 7, 2025, 11:27 am
El Hospital Mass General Brigham’s Newton-Wellesley de Newton, Massachusetts (Estados Unidos) se encuentra sumido en una investigación después de que cinco de sus enfermeras, que trabajaban en todos los casos en la misma unidad de maternidad y en la misma planta, hayan desarrollado tumores cerebrales benignos. Además de ellas, otras seis personas han reportado diversos problemas de salud.
El elevado número de casos entre un grupo tan específico y reducido ha hecho a los sindicatos sospechar de una posible fuente de contaminación ambiental que podría estar poniendo en peligro tanto a profesionales como a pacientes de dicha unidad de maternidad. El centro, por su parte, da por descartada esta hipótesis después de llevar a cabo una investigación que no termina de convencer al resto de agentes.
Diferentes investigaciones
Según el medio estadounidense NBC, dos de los cinco casos de tumores son meningiomas, que es la clase más común de tumor cerebral benigno.
El hospital explica que en su investigación tuvo en cuenta varias posibles fuentes de contaminación (mascarillas desechables, el suministro de agua, máquinas de rayos X cercanas a la planta y los tratamientos quimioterapéuticos de la planta inferior) sin encontrar ningún factor de riesgo ambiental claro.
Mientras tanto, el sindicato que representa a las enfermeras, la Asociación de enfermeras de Massachussets, está llevando a cabo su propia investigación científica independiente, algo que ya han adelantado que podría llevarles varias semanas más. Igualmente, denuncian que el hospital sólo habló con un pequeño número de enfermeras y que sus exámenes ambientales no fueron lo suficientemente amplios.
Un clúster de casos
El conjunto de casos podría reunir la definición de un clúster de cáncer, según la establece la Sociedad Americana del Cáncer: un número de personas afectadas «mayor de lo esperado», con el mismo tipo de tumor en la misma área y con la misma causa.
Hay que tener en cuenta, eso sí, que según datos de esta misma organización hasta cuatro de cada diez personas en los estados unidos desarrollará cáncer a lo largo de su vida, por lo que no es infrecuente que varias personas en un área relativamente reducida desarrollen cáncer al mismo tiempo.
Referencias
Dennis Romero & Austin Mullen. 5 nurses who work on the same floor at Massachusetts hospital have brain tumors. NBC News (2025). Consultado online en https://www.nbcnews.com/news/us-news/5-nurses-work-floor-massachusetts-hospital-brain-tumors-rcna199798 el 07 de abril de 2025
American Cancer Society. Cancer Clusters. Consultado online en https://www.cancer.org/cancer/risk-prevention/understanding-cancer-risk/cancer-clusters.html el 07 de aabril de 2025.
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