Publicado: diciembre 3, 2025, 8:22 am
El satélite chino Xihe ha captado por primera vez más de 300 «cortes» espectrales que corresponden a las capas atmosféricas del Sol. Este avance ha sido posible gracias a una técnica similar a la tomografía computarizada que permite reconstruir las imágenes en 3D en menos de un minuto, de esta manera, se pueden reconstruir los objetos captados en capas.
En una entrevista con el diario Global Times, el jefe científico de la misión, Ding Mingde, afirma que se puede obtener «espectros solares de disco completo en más de 300 puntos de longitud de onda simultáneamente cada 46 segundos», debido a que «en menos de un minuto se puede realizar una observación tridimensional con más de 300 capas».
Pero, ¿qué aporta este hallazgo? Este hito se considera relevante porque la mayoría de misiones solares sólo pueden registrar una o dos capas de la atmósfera del Sol al mismo tiempo, o requieren combinar datos tomados en distintos momentos. Por lo tanto, captar en segundos más de 300 alturas del disco solar permite seguir cómo una perturbación se propaga entre capas, siendo un proceso esencial para comprender el origen de erupciones y mejorar la predicción del clima espacial que puede afectar a redes eléctricas, comunicaciones y satélites.
Características del satélite chino Xihe
El satélite chino Xihe está operativo desde 2021 en una órbita sincrónica al Sol, a unos 517 kilómetros de la Tierra. Desde entonces, ha generado 1,2 petabits de datos científicos porque fue concebido para obtener imágenes espectrales del Sol y reunir datos poco habituales en este tipo de misiones espaciales.
Respecto a su funcionamiento, dicho instrumento funciona como un sistema de control por levitación magnética que reduce las vibraciones y, al mismo tiempo, emplea un navegador Doppler basado en líneas atómicas de sodio que ofrece mediciones de velocidad con una gran precisión.
Gracias a sus capacidades, se espera que Xihe opere en otras dos misiones: Xihe-2, para observación estereoscópica desde el punto L5 Sol-Tierra, y Kuafu-2, un futuro observatorio solar polar.
Por otro lado, es importante mencionar que Xihe forma parte del programa experimental ‘Dual Ultra’, centrado en alta estabilidad y precisión, y coopera con misiones solares de la NASA, la agencia Espacial Europea (ESA) y con el satélite chino Kuafu-1, además de compartir datos con equipos de investigación de 15 países.
