Publicado: octubre 14, 2024, 11:27 am
Cerca de 55.000 personas padecen esclerosis múltiple en España, y cada año se suman unos 2.500 casos nuevos según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Precisamente, esta semana la influencer María Pombo visibilizaba la enfermedad, publicando un vídeo desde el hospital en el que contestaba a un usuario por un comentario que había recibido.
«No pongo en Instagram cada vez que vengo a un control, una resonancia, unas pruebas…», decía, «Más que nada porque no es un sitio en el que me sienta cómoda grabando y porque tampoco quiero parecer que dramatizo estando tan bien comparado con otras personas».
La esclerosis múltiple, un trastorno degenerativo
Como apunta el Manual MSD, la esclerosis múltiple es un trastorno desmielinizante: es decir, se trata de una enfermedad que ataca las vainas de mielina que cubren muchas fibras nerviosas. Esta clase de patologías interrumpen la transmisión neural, algo que reflejan los síntomas.
En el caso concreto de la EM, se cree que este deterioro de las vainas de mielina puede ser el resultado de un mecanismo inmunológico, posiblemente desencadenado por un herpesvirus humano como es el virus de Epstein-Barr (que contrae la mayoría de las personas a lo largo de su vida, y que en algunos casos también provoca la mononucleosis). En base a esto, hay científicos que una vacuna contra este patógeno inmunizaría contra la EM.
De la misma manera, el hecho de que su incidencia sea mayor en determinadas familias, junto con algunos rasgos particulares observados en el sistema inmune de quienes lo padecen, apunta a una posible susceptibilidad genética.
Es más frecuente en mujeres, tiende a aparecer entre los 20 y los 40 años de edad y además es más común en personas que se han criado en climas templados (frente a los procedentes de los trópicos). El consumo de tabaco también podría constituir un factor de riesgo
Síntomas de la esclerosis múltiple
Según el área del sistema nervioso que la enfermedad afecte en primer lugar (cerebro, médula espinal, nervio óptico…), los primeros síntomas que aparecen pueden ser diferentes.
En conjunto, los síntomas de la esclerosis múltiple incluyen: pérdida del equilibrio, espasmos musculares, entumecimiento o sensación anormal en cualquier zona, problemas para mover los brazos y las piernas, problemas para caminar, problemas con la coordinación y para hacer movimientos pequeños, temblor en uno o ambos brazos o piernas y debilidad en las articulaciones.
Una manifestación frecuente es la neuritis óptica, una inflamación del nervio óptico. A menudo actúa como primer brote de la enfermedad, y cerca de la mitad de los pacientes la presentan en algún momento del curso de su enfermedad.
La enfermedad cursa en forma de brotes, a veces con espacio de meses o años entre ellos. En algunos pacientes, mantiene una forma recurrente o remitente; en otros, una forma secundaria progresiva en la que evoluciona lentamente, hasta que apenas hay recuperación entre los brotes. En estos casos, con el tiempo se genera una situación de dependencia avanzada.
¿Cómo se trata?
La esclerosis múltiple no tiene cura y, como apunta la Clínica Mayo (Estados Unidos), el tratamiento persigue aliviar los síntomas, acelerar la recuperación después de los ataques, reducir las nuevas recaídas y ralentizar el avance de la enfermedad.
De la misma manera, en años recientes se está avanzando considerablemente en el desarrollo de fármacos inhibidores de BTK (Tirosina Quinasa de Bruton), que podrían reducir las lesiones cerebrales en pacientes con la patología.
Similarmente, los trabajos por desarrollar una vacuna frente al virus de Epstein-Barr representan la esperanza de un suero que pudiera proteger de la enfermedad.
Referencias
SEN (2023). La esclerosis múltiple afecta a más de 2,8
millones de personas en todo el mundo. Consultado online en https://www.sen.es/saladeprensa/pdf/Link404.pdf el 14 de octubre de 2024.
Michael C. Levin. Esclerosis Múltiple (EM). Manual MSD – Versión para profesionales (2023). Consultado online en https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-neurol%C3%B3gicos/trastornos-desmielinizantes/esclerosis-m%C3%BAltiple-em el 14 de octubre de 2024.
Clínica Mayo. Esclerosis Múltiple. Consultado online en https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/multiple-sclerosis/symptoms-causes/syc-20350269 el 14 de octubre de 2024.
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