Publicado: abril 18, 2025, 7:01 pm
En una plaza flanqueada por vallas metálicas, bajo el sol primaveral, un grupo de robots humanoides se prepara para lo impensable: correr una media maratón.
Lo harán este sábado en la capital de China, Pekín, en el distrito tecnológico de Yizhuang, compartiendo salida y recorrido con corredores humanos, en la primera carrera del mundo de este tipo, según los organizadores, que busca ensayar la convivencia entre personas y máquinas.
No se trata de una exhibición, sino de una prueba técnica en condiciones reales, en un circuito urbano de 21 kilómetros con curvas, pendientes y superficies irregulares, aunque los dos tipos de atletas estarán separados por carriles delimitados.
Cerca de 20 robots humanoides participarán, acompañados por sus equipos técnicos, operadores y corredores de referencia.
«No es solo una carrera. Es una plataforma global de innovación. Queremos que la robótica conviva con nosotros», resume Liang Liang, vicepresidente del comité organizador.
Meses ‘entrenando’ para el momento
Muchos de los robots que competirán fueron diseñados para caminar, no para correr. Sus equipos han pasado semanas modificando algoritmos, reforzando estructuras y ensayando sobre asfalto.
Algunos han sido equipados con zapatillas para absorber impactos. Otros seguirán a un corredor humano para mantener el ritmo.
«Nuestro robot solo caminaba. Tuvimos que enseñarle a correr, y a hacerlo en distancias largas», explica el gerente de DroidUp, una de las empresas participantes.
La comparación con la Fórmula 1 no es casual: los robots compiten en formato contrarreloj, con paradas técnicas para cambiar baterías o hacer ajustes. El objetivo es completar la distancia sin errores críticos, no necesariamente llegar primero.
Entre los participantes que se ejercitan en los días previos destaca Tiangong, un robot de 1,8 metros que ya participó en Pekín en una media maratón humana el pasado noviembre como ‘closing rabbit’ -el corredor «escoba» que cierra la carrera-. Entonces, solo recorrió los primeros y últimos tramos.
«Ahora el objetivo es que haga todo el recorrido», dice uno de sus operadores en Humanoid, Oliver Ji.
