Publicado: noviembre 13, 2026, 3:00 am
Seguro que te ha pasado alguna vez: terminas de comer y, casi sin darte cuenta, empiezas a notar que los ojos pesan, te cuesta mantener la concentración y solo te apetece sentarte o tumbarte un rato. El sueño después de comer es una sensación muy habitual, especialmente cuando la comida ha sido abundante pero, ¿por qué ocurre?
Durante años se ha extendido la idea de que la somnolencia aparece porque, al hacer la digestión, toda la sangre se dirige hacia el estómago y al cerebro le llega menos oxígeno. Sin embargo, Álvaro Fernández, farmacéutico, explica que esta explicación no es correcta y señala qué ocurre realmente en el organismo después de comer.
Por qué nos entra sueño después de comer
«¿No os pasa que después de comer os entra un sueño horrible, terrible, que se te cierran solo los ojitos? Y seguro que has oído que es porque al cerebro le falta oxígeno, porque toda la sangre se va al estómago… A ver, es cierto que hacer la digestión gasta mucha energía, pero no que le falte oxígeno al cerebro, porque eso para nuestro organismo es una absoluta prioridad», comenta el farmacéutico.
Por tanto, el sueño después de comer no se explica simplemente porque la sangre se vaya al aparato digestivo. El farmacéutico apunta a los cambios que se producen en el organismo después de ingerir alimentos, especialmente en relación con la glucosa y determinadas hormonas.
La glucosa y la insulina también influyen en el sueño
Después de comer, los niveles de glucosa en sangre aumentan y el organismo responde liberando insulina, y este proceso está relacionado con los cambios que pueden favorecer la sensación de somnolencia que aparece tras una comida. «Lo que pasa es que después de comer aumentan los niveles de glucosa y esto hace que se libere insulina, y la insulina a su vez elimina de la sangre todos los aminoácidos excepto el triptófano, que da sueño», cuenta Álvaro Fernandez.
El triptófano es, por tanto, uno de los protagonistas que menciona Álvaro Fernández al explicar por qué podemos sentir sueño después de comer. La respuesta del organismo a la comida modifica el entorno metabólico y puede favorecer que aparezca esa sensación de cansancio y somnolencia.
No todas las comidas provocan la misma sensación de somnolencia. Hay ocasiones en las que terminamos de comer y nos sentimos prácticamente igual que antes, mientras que otras veces aparece un sueño intenso que hace difícil continuar con la actividad habitual. La cantidad y la composición de la comida pueden tener importancia. Tal y como explica el farmacéutico, cuanto más abundante y rica en glucosa sea la comida, más puede notarse esa sensación de sueño.
«Y, además, se libera leptina, la hormona de la saciedad que inhibe el cortisol, una sustancia que hace que estemos más activos. Y claro, esto cuanto más copiosa y más rica en glucosa es la comida, pues más se nota», comenta el experto. De esta forma, el sueño después de comer responde a varios cambios que se producen en el organismo durante la digestión, y no a la idea de que el cerebro se quede sin oxígeno porque toda la sangre se concentre en el estómago.
Sentir cierta somnolencia después de una comida entra dentro de una experiencia habitual y puede resultar especialmente evidente cuando hemos comido mucho o cuando la comida es rica en glucosa. La intensidad de esa sensación, por tanto, puede variar según lo que hayamos comido y la cantidad.
