Publicado: junio 23, 2026, 3:37 pm
En las tierras de Kansas, donde el viento parece aliarse con los elegidos, ha emergido una joven que lleva en sus venas la fusión perfecta de dos mundos. María Portela, 17 años, hija de padre madrileño y madre estadounidense, no es una atleta más: es la promesa de una velocidad pura, incontenible, que amenaza con reescribir los libros de récords del atletismo español. Portela ya ha cumplido con los trámites necesarios para poder representar a España. Envió hace unos días la documentación requerida, incluyendo una carta en la que expresa su deseo de competir con la camiseta naranja de la selección y este lunes la Federación ya ha remitido la documentación a World Athletics. En agosto, Portela ya podrá participar con España en los Mundiales junior de Oregón. Raúl Chapado, presidente de la Federación, señala que «tenemos una enorme satisfacción por la decisión de María, que reside en Estados Unidos y quiere competir representando a España. Para la Federación es un orgullo que deportistas con su talento y proyección internacional elijan defender la camiseta española. Estamos convencidos de que María Portela puede aportar mucho al presente y al futuro de nuestro atletismo». La velocista de Kansas, nacida en Benidorm hace 17 años, cuenta además con la licencia federativa desde el 8 de junio, lo que ha hecho posible que los 11.39 que logró la semana pasada en Oregón sean ya reconocidos como récord de España sub20. El récord anterior pertenecía a la barcelonesa Jaël Bestué con 11.43. En 200 metros, Bestué aún mantiene la plusmarca con sus 23.31, frente a los 23.40 que ha registrado Portela. Son dos grandes talentos de la velocidad española. Precisamente Ricardo Diéguez, entrenador de Jaël Bestué, indica a ABC que «esta chica es un portento, un fenómeno. Está haciendo grandes marcas en Estados Unidos. Vale tanto para 100 como para 200 metros, aunque quizá no debería abusar tanto de la competición, me parece que corre demasiadas pruebas en un mismo día, ha de tener cuidado con eso. Desde el punto de vista de la técnica quizá debe alargar la fase de aceleración» «Si estuviera en España» prosigue Diéguez «la cuidaríamos como oro en paño. Aquí la clave es no lesionarse y en el atletismo de alto nivel es difícil escapar a las lesiones, porque vendrán. En el atletismo la continuidad es lo que da la progresión. Portela es muy buena, tiene una fuerza natural bestial, sólo debe pulir un poco la técnica, correr con la cadera un poco más alta». ¿Tendría hueco ya María Portela en las balas naranjas del exitoso 4×100 español ? «No -señala Diéguez, contundente- En el relevo absoluto no tendría cabida porque no ha entrenado con ellas. Pero creo que sí va a entrar en el relevo junior. Tendrá que ir a las concentraciones y sí la veo en los Mundiales sub20, ahí podría ir de primera relevista». ¿Cuáles son los planes de la velocista? La próxima temporada será la última como sub20 y cursará además su último año en el Instituto Blue Valley de Overland Park. Después llegará la universidad. «Estamos teniendo muchas ofertas de universidades estadounidenses -explica a ABC Manuel Portela, padre de la atleta- y hemos hablado ya con varias. Para nosotros la prioridad va ser el lado humano y el trato con los entrenadores, no tanto las instalaciones, porque aquí todas son muy buenas». Oregon, Miami, Kansas, Pennsylvania, Michigan… más de 10 universidades han contactado directamente con María. Dentro de cinco meses deberá comunicar su decisión. Portela, que viajará a España en julio para competir en los Nacionales sub20 de Albacete, encarna esa rara combinación de talento innato, madurez mental y ambición desbordada que tanto anhela el atletismo nacional. Sus zancadas largas, su explosividad en salida y esa capacidad para volar sobre la pista una vez lanzada, hacen recordar a las grandes sprinters que marcaron época. Apareció en Overland Park como una joya oculta y estamos ante una de las velocistas más prometedoras de las últimas décadas. El atletismo español acaba de encontrar una nueva razón para soñar.
