Publicado: mayo 25, 2025, 12:21 pm
Arqueólogos neerlandeses han encontrado en la costa de Java, en Indonesia, fragmentos de cráneo y otros restos fósiles de ejemplares de Homo erectus, de unos 140.000 años de antigüedad, de gran valor científico.
Durante las operaciones de dragado en el estrecho de Madura, los arqueólogos encontraron restos fosilizados de 36 especies de vertebrados. Este es el primer descubrimiento de fósiles en el fondo marino entre las islas indonesias, tal y como informa en una nota de prensa la Universidad de Leiden.
Según el comunicado, esta zona, llamada Sondalandia, fue antaño una extensa llanura. Entre los hallazgos se encuentran dos fragmentos de cráneo de Homo erectus. En conjunto, estos hallazgos ofrecen una imagen única de un ecosistema prehistórico y de la posición de esta especie en él.
Hasta ahora, los investigadores creían que el Homo erectus había vivido aislado durante mucho tiempo en Java. Los nuevos hallazgos muestran que el Homo erectus javanés se dispersó por las tierras bajas circundantes de Sondalandia durante los períodos de menor nivel del mar.
La especie probablemente se extendió a lo largo de los principales ríos. «Aquí disponían de agua, mariscos, peces, plantas comestibles, semillas y frutas durante todo el año», afirma el director de la investigación, Harold Berghuis.
«Ya sabíamos que el Homo erectus recolectaba conchas de río. Entre nuestros nuevos hallazgos se encuentran marcas de cortes en los huesos de tortugas acuáticas y un gran número de huesos rotos de bóvidos, lo que apunta a la caza y el consumo de médula ósea», agrega Berghuis.
Los nuevos hallazgos muestran que el Homo erectus de la Sonda cazaba activamente bóvidos sanos y fuertes. «No encontramos esto en la población anterior de Homo erectus en Java, pero sí lo sabemos de especies humanas más modernas del continente asiático. El Homo erectus podría haber copiado esta práctica de estas poblaciones. Esto sugiere que pudo haber existido contacto entre estos grupos de homínidos, o incluso intercambio genético», dice el experto.
El yacimiento se ha estudiado en detalle durante los últimos cinco años. «A menudo, solo se publica el material más atractivo en este tipo de investigación, como los fósiles de homínidos. Presentamos los resultados de nuestros estudios en cuatro artículos extensos y profusamente ilustrados, creando una ventana única a la Sonda inundada de hace 140.000 años», afirma Berghuis.
La investigación fue realizada por investigadores de la Universidad de Leiden (Países Bajos), en colaboración con un equipo de especialistas de Indonesia, Australia, Alemania y Japón. Los resultados se publicaron esta semana en la revista Quaternary Environments and Humans.
