Publicado: septiembre 28, 2026, 1:27 pm
Mercadona, Lidl, Carrefour, Alcampo, Aldi… Elegir dónde hacer la compra supone, quiéraslo o no, una diferencia notoria a final de año; eso sí, no existe un único supermercado que sea el más barato para todos los productos; todo se trata del balance. En este contexto, el estudio de supermercados de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) de 2026 permite comparar las cadenas en función de diferentes tipos de cesta y muestra que el resultado cambia según lo que se compre.
Para elaborar este estudio, la OCU ha recogido 101.520 precios en 690 establecimientos, además de supermercados online, y ha analizado 244 productos de 80 categorías. La cesta incluye alimentos frescos, productos envasados, bebidas, artículos de higiene y droguería, tanto de marcas conocidas como de marca blanca.
Ahora bien, la OCU agrupa los 244 productos utilizados para el estudio general en tres categorías: la cesta fresca se centra en frutas, verduras, carne y pescado; la cesta de marcas compara productos idénticos de fabricantes conocidos; y la cesta económica, que busca en cada establecimiento la opción más barata que cumpla las características fijadas para cada producto.
La cadena nacional más barata para hacer la compra
Alcampo es la cadena de implantación nacional con los precios más bajos, si se toma como referencia la cesta completa, según la OCU. Su índice es 103 y el coste anual estimado de la cesta OCU alcanza los 5.941,55 euros. Por delante aparecen algunas cadenas regionales, como Dani, a la cabeza de la clasificación general con un índice de 100 y un coste anual estimado de 5.788,18 euros; Family Cash, con 102; y Tifer, también con 102.
Cabe aclarar que la diferencia entre las grandes cadenas es reducida. Lidl y Mercadona tienen un índice de 105, con un coste anual estimado de 6.054,32 y 6.094,12 euros, respectivamente; Aldi alcanza un índice de 107 y Carrefour Market, de 108. El resultado cambia cuando se modifica el tipo de compra; es decir, se habla de una de las tres categorías mencionadas anteriormente.
El supermercado para la cesta económica
En la categoría de la cesta económica, Alcampo se lleva nuevamente la corona: la OCU señala que tiene la cesta económica más barata. Esta categoría no compara necesariamente las mismas marcas entre supermercados, sino que busca el producto más barato disponible en cada establecimiento que encaje en la definición establecida.
Las grandes cadenas han reducido sus precios en esta categoría durante el último año. Mercadona ha bajado un 5,6% su nivel de precios de la cesta económica, Lidl lo ha hecho un 4,7% y Carrefour Market registra una caída del 12,4%.
El supermercado para los productos frescos
Cuando la cesta está formada únicamente por frutas, verduras, carne y pescado, Dani aparece como la cadena más barata. Eso sí, entre las grandes cadenas también existen diferencias: durante el último año, Lidl redujo un 1,2% su nivel de precios en esta categoría y Aldi lo hizo un 2,9%, mientras que Alcampo registró un incremento del 6,6%.
Los productos frescos son precisamente los que más han subido de precio en el último año. Según la OCU, su coste aumentó un 4,7% de media, con incrementos del 8,6% en el pescado, del 3,7% en la carne y del 3,5% en frutas y verduras.
Supermercados para la cesta de marcas
En la cesta de marcas, la comparación se hace con productos idénticos, por lo que el resultado no depende de escoger una marca blanca más barata. La OCU señala que los productos de marcas de fabricante han aumentado de media un 2% en el conjunto del estudio y que, entre las grandes cadenas, su precio subió un 2,5% de media; qué supermercado es más barato depende de lo que haya en el carro.
Los precios cambian según la ciudad
El supermercado más barato tampoco es necesariamente el mismo en todas las ciudades. Lidl es la opción más económica en 60 localidades analizadas por la OCU, frente a las 18 del año anterior. Mercadona también ha aumentado el número de ciudades en las que aparece como la opción más barata.
La OCU calcula que el ahorro medio anual entre comprar en el establecimiento más barato y hacerlo en el más caro alcanza los 1.310 euros. En Madrid, la diferencia llega a 4.381 euros. Por eso, más que buscar una única cadena ganadora, el estudio invita a comparar establecimientos y adaptar la compra al tipo de productos.
