Publicado: marzo 7, 2025, 5:32 pm
Momento para la historia del tenis femenino mundial justo antes del 8-M: la WTA, con el apoyo financiero del fondo de inversión de Arabia Saudí, ha implantado la baja remunerada por maternidad, por la que las jugadoras en activo que decidan ser madres recibirán una remuneración durante hasta 12 meses, lo que les permitirá compaginar su carrera deportiva con su vida personal y familiar.
Este hito se une a la iniciativa llevada a cabo desde 2018, que permite a las tenistas que se ausenten del circuito al ser madres volver con el ránking protegido, el mismo que utilizan los lesionados, que consiste en realizar una media ponderada del ránking antes del parón y permite jugar 12 torneos a lo largo de tres años con él. Esto excluye la posibilidad de ser cabeza de serie y no ofrece más protección una vez se hayan acabado esos 12 torneos.
La nueva regulación ha sido liderada por Victoria Azarenka, una de las madres que juegan en el circuito, y que no pudo beneficiarse de ella cuando tuvo a su primer hijo en 2016. La bielorrusa se tuvo que ausentar de la competición durante más de un año y pasó de estar entre las cinco mejores del mundo a no tener ránking. A Azarenka, exnúmero uno y ganadora de varios Grand Slams, le costó casi un año volver a ser top 100 y nunca recuperó su estatus de estar entre las 10 mejores del mundo.
Otros casos recientes de tenistas que dejaron el circuito de lado para centrarse en su maternidad fueron Serena Williams, que ganó el Open de Australia en 2017 embarazada de su primer hijo y, tras volver, necesitó de año y medio para meterse en el top-10, y Elina Svitolina, que dejó de jugar en marzo de 2022 para tener un hijo con el también tenista Gael Monfils, y necesitó un año tras su vuelta al circuito para ser top-20.
Otras tenistas como Ashleigh Barty, ganadora de tres Grand Slams, decidieron esperar a retirarse para dar a luz.
En la Era Abierta solo tres tenistas han conseguido ganar un Grand Slam tras ser madres: Margaret Court, en Australia, Roland Garros y US Open en 1973, Evonne Goolagong, en Wimbledon 1980, y Kim Clijsters, en el US Open en 2009 y 2010 y en Melbourne en 2011. Además, Serena Williams perdió cuatro finales tras dar luz a Olimpia, aunque, ganó en Australia en 2017 cuando ya estaba embarazada de ella.
En el circuito actual hay varias tenistas que han vuelto a estar en activo tras ser madres, como las ganadoras de Grand Slam y números uno Caroline Wozniacki y Naomi Osaka, la campeona olímpica Belinda Bencic, y la alemana Tatjana Maria, entre varias más como las ya mencionadas Azarenka y Svitolina.
«Estoy muy orgullosa de poder presentar este programa», aseguró la bielorrusa. «Esto marca el inicio de un cambio importante en cómo apoyamos a las mujeres en el tenis, haciéndolo más fácil para que las atletas puedan seguir sus carreras y sus aspiraciones familiares. Conseguir esto era una misión personal mía».
La nueva iniciativa, sin embargo, viene con el sello de Arabia Saudí, uno de los mayores patrocinadores de la WTA y que está poco a poco introduciéndose en el deporte de la raqueta, pese a las críticas de leyendas como Martina Navratilova y Chris Evert que consideran que un país que restringe la libertad de las mujeres y no respeta los derechos LGTB es un paso atrás para el avance de la sociedad.
Arabia Saudí, además de tener el logo de su fondo de inversión por muchos torneos, también albergó la temporada pasada las Finales WTA, el torneo que reúne a final de año a las ocho mejores tenistas.
