Publicado: enero 8, 2026, 1:07 am
La creciente inestabilidad mundial, sumada a la amenaza al orden global que ha aumentado desde que Donald Trump intervino en Venezuela, hace que la Unión Europea tenga que trabajar en favor de su autonomía estratégica. Pero con un entorno de creciente esfuerzo inversor en Defensa, el ejército español ‘adelgaza’ sin previsión de crecimiento.
Según las resoluciones publicadas en el Boletín Oficial del Estado el 6 de enero de este año y del pasado, a 31 de diciembre de 2024 las Fuerzas Armadas contaban con 129.128 efectivos. Un año después, a 31 de diciembre de 2025, la cifra se redujo a 128.305 militares, lo que supone una pérdida de 823 efectivos en solo doce meses.
El desglose por categorías resulta aún más revelador. El mayor ajuste se produce en la escala de oficiales, que pierde 1.000 efectivos, pasando de 25.532 a 24.532. Por el contrario, los suboficiales aumentan ligeramente (+122) y la tropa y marinería apenas crecen (+55), un incremento prácticamente testimonial.
El grueso de la disminución de efectivos se encuentra, por tanto, en la escala de oficiales. Menos mandos con más tropa significa aumento en la carga estructural del organigrama del ejército , así como un posible adelgazamiento de la estructura de mando. Todo ello en un contexto donde se debate si participar en más misiones, la modernización de las Fuerzas Armadas es imprescindible y las exigencias de los aliados y socios son mayores. El problema, además, parece tener difícil solución, pues se enmarca en un contexto de envejecimiento de las plantillas y de dificultades estructurales para atraer y retener personal militar, especialmente en los empleos más exigentes.
Más inversión en Defensa no se está traduciendo, por ahora, en más militares. Parte del incremento presupuestario se destina a modernización de sistemas, adquisiciones tecnológicas e infraestructuras, elementos necesarios pero insuficientes si no van acompañados de un refuerzo humano acorde a los retos actuales a pesar de que el Gobierno hizo un esfuerzo de 400 millones para aumentar la subida salarial en 200 euros al mes del personal.
Pero la falta de efectivos no solo lastrará el ejército y las operaciones futuras, también afectará a los programas. España encarga fragatas, submarinos o vehículos que necesitan de dotaciones para ser manejados y utilizados. La disminución de personal en los tres Ejércitos, también motivada por la salida de muchos militares al sector privado ahora que la industria de Defensa está en auge, dificulta la puesta en práctica de los programas.
Esta situación resulta especialmente llamativa si se tiene en cuenta que el propio Ministerio de Defensa ha anunciado un plan para aumentar en más de 7.000 efectivos de aquí a 2029, con el objetivo de reforzar las capacidades operativas de las Fuerzas Armadas y adaptarlas al nuevo entorno estratégico. Y que sus previsiones calculan que hay un déficit de 20.000 efectivos en las Fuerzas Armadas.
Esta cifra de efectivos coincide además con el momento en el que la OTAN está evaluando a España. Como ya contó EL MUNDO, la semana que viene deben presentar un informe a los técnicos de la Alianza Atlántica para que contabilicen si el país está cumpliendo con las capacidades comprometidas y si, efectivamente, ha alcanzado el 2% del gasto en Defensa, la cifra que se aprobó en la cumbre de la OTAN de 2014 y que ya está desactualizada, pues los socios acordaron una inversión del 5% en la materia de aquí a la próxima década.
