Publicado: julio 21, 2025, 12:07 pm
Un total de 44 aviadores del Ejército del Aire y del Espacio se encuentran en Islandia para preparar la misión de defensa de la frontera Norte de la OTAN en la que participará España. Este primer equipo conforma una ‘avanzadilla’ que ultimará las condiciones para que las Fuerzas Armadas nacionales defiendan por primera vez este territorio de los Aliados. Si el Gobierno se había volcado hasta ahora con el frente Este, ahora es en el norte donde quieren mostrarse como un socio «comprometido y serio».
Tal y como ha explicado en una nota el Estado Mayor de la Defensa, «por primera vez en su historia, el Ejército del Aire y del Espacio (EA) desplegará un destacamento de aviones de combate F-18 en Islandia, al que se ha denominado ‘Stinga’ (aguijón en islandés)». La misión forma parte de la policía aérea de la OTAN, en la que España ya participa en los Bálticos para controlar la entrada en espacio aéreo de la alianza de aeronaves rusas.
En Islandia el EA estará desplegado cerca de un mes. A la avanzada de 44 militares se sumarán hasta 122 efectivos -entre pilotos, mecánicos, especialistas en armamento, logística, seguridad y otros servicios de apoyo necesarios para desempeñar esta misión-, que desplegarán en la base aérea de Keflavik, en el sur de Islandia .Esta prevista la llegada mañana, 22 de julio, de los seis cazas F18 que, tras unos días de preparación, se integrarán el día 28 en la estructura de mando de la OTAN, dando así inicio a una operación que se extenderá hasta mediados de agosto.
Al frente de la operación estará el teniente coronel Rafael Ichaso Franco, quien ha reconocido que, si bien el protocolo es parecido a los de otras misiones de policía aérea, han tenido «que suplir la falta de experiencia en este entorno con muchas horas de entrenamiento en el simulador para adiestrarnos especialmente en las posibles misiones que podemos realizar aquí».
Esta misión forma parte de las que decidió desplegar la OTAN en 2014 tras la anexión ilegítima de Crimea por parte de Rusia. En este contexto, la misión principal del DAT ‘Stinga’ es vigilar e interceptar aeronaves que operen sin plan de vuelo, sin contacto por radio o con el transpondedor desactivado, con el objetivo de garantizar la seguridad del espacio aéreo aliado. Para conseguirlo, el destacamento español permanecerá en alerta permanente de reacción rápida (QRA).
Además, durante este despliegue, los vuelos de entrenamiento programados en zona serán de gran utilidad para mantener y mejorar las capacidades de los pilotos y las tripulaciones, así como la operatividad de los cazas F18. Islandia, país miembro de la OTAN sin fuerza aérea propia, recibe de forma rotatoria destacamentos aliados encargados de proteger su espacio aéreo. Como el DAT ‘Stinga’, todos los contingentes de la OTAN despliegan en la base de Keflavik, instalación estratégica en el Atlántico Norte, clave para el control de rutas aéreas intercontinentales.
