Publicado: octubre 22, 2026, 5:23 am
La noticia la confirmó su marido: la diputada australiana Helen Haines ha perdido ambas piernas. Es la dramática consecuencia del atropello, presuntamente intencionado, que sufrió el pasado lunes, aunque su esposo ha querido destacar que «está viva y estable». La mujer fue atropellada por Brendan Nugent, un hombre cuya familia es amiga de la parlamentaria desde hace años.
Según ha informado este miércoles su marido, Phil Haines, la parlamentaria permanece ingresada en estado crítico. La recuperación será larga, pero ella «es una luchadora», señaló el esposo de la diputada desde hace casi 40 años.
La buena noticia es que Helen está viva. Eso es lo más importante para nuestra familia»
«El lunes le amputaron la pierna izquierda. Esperábamos poder salvar su pierna derecha, pero… los cirujanos también tuvieron que amputársela«, declaró el marido en una conferencia de prensa en el hospital The Alfred, en Melbourne. «Pero la buena noticia dentro de todo esto es que Helen está viva y se encuentra estable. Eso es lo más importante para nuestra familia», añadió.
El agresor dio la vuelta para atropellarla
De 65 años, Haines es una diputada independiente por la circunscripción de Ind desde 2019. Ese año se convirtió en la primera candidata independiente en suceder a otra, al ganar el escaño por una circunscripción rural del estado de Victoria tras la retirada de Cathy McGowan.
Este lunes, Haines fue atropellada, presuntamente de forma intencionada, a las puertas de su oficina electoral en Wangaratta, en el estado de Victoria. La parlamentaria había aparcado su coche. Estaba en la parte trasera de su vehículo sacando cosas del maletero, cuando un hombre al volante de un Toyota Land Cruiser pasó junto a ella, dio la vuelta —presuntamente de forma deliberada— y la embistió contra su propio vehículo.
Mientras los transeúntes acudían en su ayuda, Ricky Jefferies, un barbero del barrio, sacó al conductor del vehículo y lo retuvo hasta la llegada de la policía (los medios australianos ya le califican de héroe). Pasadas las 15:30 (hora local), Haines fue trasladada de urgencia en helicóptero al Hospital Alfred de Melbourne.
Ese mismo lunes, los cirujanos amputaron la pierna izquierda de Haines y trataron de salvar la derecha, que también había resultado gravemente herida al quedar atrapada entre dos vehículos. Sin embargo, los médicos finalmente no pudieron evitar la segunda amputación.
El presunto agresor es Brendan Nugent, un hombre de 43 años residente en Victoria. Este miércoles compareció ante el Tribunal de Magistrados de Wangaratta. Está acusado de tres delitos: conducción peligrosa con resultado de lesiones graves, causar lesiones graves de forma intencionada y agresión a una funcionaria pública.
Según informa la cadena ABC australiana, el hombre ha sido trasladado a la Prisión de Evaluación de Melbourne a la espera de una audiencia preliminar programada para el 4 de febrero del próximo año. El agresor también enfrenta cargos relacionados con drogas, y la policía no descarta la posibilidad de presentar cargos adicionales.
Haines era amiga de la familia del agresor
La familia de Nugent reveló que mantenía una amistad con la diputada desde hace años. En un comunicado, Rod Nugent y Christine Cunningham, padre y pareja del agresor, señalaron que Haines ha sido amiga suya durante más de 20 años. «Lo que le ocurrió ayer es devastador e inconcebible», afirmaron. Al tiempo, aseguraron que colaborarán con la policía de Victoria en todo lo que sea posible.
«Australia sigue conmocionada y angustiada por este terrible ataque… Aquí, en Victoria, la gente está totalmente atónita», declaró la gobernadora general, Sam Mostyn. El primer ministro australiano, Anthony Albanese, calificó los hechos como «un acto deliberado».
Y se ha notado. Frente a la oficina electoral de Haines la gente no deja de depositar ramos de flores. Tal es la acumulación, que su esposo pidió a la ciudadanía que, en su lugar, considerara realizar donaciones a Save the Children «por dignidad humana y la decencia humana». Según el marido de la diputada, «a ella le encantan las flores, pero resulta complicado cuidar tantos ramos».
Dice Phil Haines que dos de las mejores cualidades de su mujer son su corazón y su mente. «Tiene un corazón enorme; es una persona muy compasiva, atenta y cariñosa… Y en cuanto a su mente, posee un intelecto sumamente agudo», comentó tras comunicar que le habían amputado la segunda pierna.
El ayuntamiento de Wangaratta se reunió este miércoles y condenó el ataque contra Haines. La alcaldesa de Wangaratta, Irene Grant, rechazó la «escalada de violencia hacia personas en el ámbito público». En declaraciones a ABC Radio Melbourne, afirmó que, tras el ataque, existe en la comunidad una «mezcla de incredulidad y horror».
