Publicado: septiembre 28, 2025, 6:32 am
Seguimos con la miniserie dedicada a seleccionadores del Mundial de Italia 90 y este domingo lo hacemos con el técnico que dirigió a jugadores tan inolvidables como Tony Meola, Tab Ramos o Peter Vermes: Bob Gansler.
Nacido el 1 de julio de 1941 en Mucsi, Hungría, Robert Gansler, de origen alemán, emigró en los años 60 a Estados Unidos para jugar al soccer en los Chicago Mustangs de la United Soccer Association, que luego se fusionaría con la NPSL para formar la NASL. Defensa de demarcación, su carrera profesional fue corta, pese a lo cual en 1968 puedo debutar con la selección nacional de Estados Unidos, con la que disputó cinco encuentros.
Tras colgar las botas se pasó a los banquillos y desempeñó varios cargos técnicos en la federación estadounidense, hasta que en 1979 se hizo cargo de la selección sub-19. Entre 1984 y 1988 dirigió al equipo de la Universidad de Milwaukee, cargo que simultaneó durante su último año con el de seleccionador sub-20.
En 1989 fue elegido seleccionador nacional absoluto, sustituyendo al alemán Lothar Osiander, con la misión de dirigir a la selección en el Mundial de Italia 90, el primero al que acudían los yankees desde el de Brasil en 1950.
Gansler tomó una controvertida decisión, y fue configurar el equipo con una mayoría de jugadores universitarios, dejando a profesionales como Rick Davis o Hugo Pérez fuera. La decisión de Gansler no fue arbitraria: desde 1985 no había competición oficial de clubes en Estados Unidos y los profesionales que jugaban en el país lo hacían en competiciones indoor, que a juicio del técnico de origen húngaro los descalificaba para enfrentarse al fútbol profesional de Europa y Sudamérica.
Además, Gansler, experto en la cantera del equipo nacional, hizo la convocatoria con mirada al futuro: cuatro años después, el Mundial se celebraría en Estados Unidos y quería foguear en Italia a los chicos que en 1994 serían la base de la selección.
Estados Unidos estaba encuadrada en el grupo A, con los anfitriones Italia, con Austria y con Checoslovaquia. El primer partido de los de Gansler, en el Comunale de Florencia ante los checoslovacos, se saldó con un rotundo 1-5 para los centroeuropeos. Pero en el siguiente encuentro, nada menos que en el Olímpico de Roma ante Italia, Estados Unidos dio la talla y solo cayó por 1-0 con un solitario gol del ídolo local Giuseppe Giannini, y hubiera sacado un resultado mejor si no llega a ser por la excelente actuación del portero del Inter y de la azzurra Walter Zenga. Estados Unidos se despidió de Italia 90 cayendo 2-1 ante Austria en Florencia.
Gansler dejó el puesto de seleccionador en 1991 y en 1996 se hizo cargo de los Milwaukee Rampage de la entonces recién nacida A-League. En 1999 se fue al banquillo de los Kansas City Wizards, donde estuvo siete años. En 2007 tuvo una experiencia como asistente del Toronto FC y tras ella, decidió jubilarse, para dedicar más tiempo a sus cuatro hijos y 11 nietos. Gansler tiene ahora 84 años de edad.
Hasta la semana que viene.
