Publicado: octubre 10, 2025, 8:23 am
Muchísimos usuarios —y me incluyo— llegaron a saberse casi de memoria la clave de activación de Windows XP, «FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8». Con ella era posible instalar una copia válida y oficial del sistema operativo que Microsoft lanzó en octubre de 2001, pero hasta ahora no se sabía de dónde había salido esa clave. Ahora lo sabemos.
Qué ha pasado. Dave W. Pullmer es un célebre ingeniero y desarrollador que trabajó toda su carrera en Microsoft y que además de encargarse del gestor de tareas o las carpetas ZIP tuvo otro cometido: trabajar en la primera versión del sistema Windows Product Activation (WPA). Precisamente eso le permitió conocer desde dentro lo que pasó con esa clave de activación, y ha contado esa historia en Twitter.
No fue robada, sino filtrada. Como explica Plummer, nadie hackeó Microsoft ni sus sistemas para obtenerla, y tampoco lograron robarla. En realidad hubo un error por parte del equipo de desarrollo, y se produjo una «filtración desastrosa».
No había redes sociales, pero daba igual. Aquella filtración acabó siendo viral y millones de usuarios se enteraron del truco casi de forma inmediata, algo sorprendente teniendo en cuenta que aún no existían redes sociales convencionales. No hizo falta: un grupo warez (software pirata) llamado «devilsOwn» difundió la clave cinco semanas antes del lanzamiento de Windows XP, y dicha clave se publicó en IRC, foros online, grupos de Usenet, sitios web de warez y sobre todo aplicaciones P2P como eDonkey o KaZaA.
Cómo se calculaban las claves de activación. El sistema WPA generaba una clave que se basaba en el hardware de cada usuario: se tomaban en cuenta «los identificadores de la CPU, la RAM y otros componentes», y se enviaban a Microsoft junto a esa clave de activación para que fuera validada. Si se detectaban errores o claves sospechosas, se etiquetaba esa instalación como pirata.
Llave maestra. Pero FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8 fue una clave de licencia de volumen válida que entró a formar parte de la «lista blanca» que tenía el sistema de validación de claves. Si se usaba esa clave, los servidores asumían que se trataba de una licencia de volumen empresarial, y que «no hay que llamar a casa». Así, al instalar Windows XP los usuarios simplemente tenían que responder que «Sí» cuando se preguntaba si tenían una clave de activación, introducían la célebre clave y evitaban así la comprobación de la misma. Era como tener una llave maestra.
Podías hasta actualizar XP. Al usar dicha clave de activación el sistema operativo arrancaba de forma totalmente funcional y sin que se activasen pequeños mecanismos de aviso al usuario como marcas de agua o una cuenta atrás de 30 días. Incluso era posible superar los controles que se aplicaban para poder recibir actualizaciones. Aunque Microsoft detectó y vetó la clave de activación, aparecieron nuevos parches ilegítimos y «cracks» que lograron que ese mecanismo de activación persistiera durante años.
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Ahora no podrías usarla. Como explica Plummer, técnicamente podrías seguir usándola en viejos discos de instalación de Windows XP si pudieras encontrar alguno, pero los propios servidores de Microsoft que se encargaban del proceso de validación fueron desactivados hace años. Y aun no estándolo, la clave acabó formando parte de la lista negra de las claves de activación prohibidas, lo que significa que no podrías usarla para validar una copia legítima de Windows XP.
Imagen | Internet Archive
En Xataka | La nostalgia no desaparece. Tanto es así que hay gente desarrollando un nuevo navegador web para Windows XP
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La noticia
Millones de usuarios usaron la legendaria clave de Windows XP «FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8». Ahora conocemos su origen
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Javier Pastor
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