Publicado: octubre 21, 2026, 12:24 am
Los robotaxis de Waymo ponen rumbo a España después de iniciar su periplo europeo en Londres. La compañía de conducción autónoma de Alphabet ha anunciado su expansión a la Comunidad de Madrid, donde prevé ofrecer viajes de pasajeros sin conductor en 2027. La región será su primer destino español y el punto de partida de lo que la empresa presenta como “un compromiso a largo plazo” con el país.
El despliegue comenzará antes, aunque con personas al volante. Según ha comunicado Waymo, sus vehículos “ya están de camino” y en las próximas semanas empezarán a recorrer las calles “con especialistas formados”, que recopilarán “los datos necesarios” para preparar las futuras “operaciones totalmente autónomas”. Las pruebas se desarrollarán en entornos urbanos de Madrid capital, Alcobendas y Getafe, según ha confirmado la compañía a El País.
El anuncio concreta unos planes de entrada en España de los que ya había señales: la compañía había creado Waymo Iberia SL, con sede en Madrid. Se suma así a otros proyectos que han situado a la capital española en el mapa de los robotaxis. Uber, la china WeRide y Avomo, del grupo Moove Cars, anunciaron en junio un piloto comercial con viajes que podrán solicitarse desde la aplicación de Uber. En esa alianza, WeRide aporta la tecnología de conducción autónoma y Avomo se encarga de la gestión de la flota.
Las empresas mantienen como objetivo iniciar las operaciones comerciales a finales de 2026, sujeto a completar los preparativos y cumplir los requisitos operativos y regulatorios necesarios, y en septiembre comunicaron que habían obtenido la autorización de la DGT para comenzar las pruebas: una veintena de unidades, todavía con conductor, recopilan información sobre las vías y el tráfico en Alcobendas y el norte de Madrid. Los trabajos de mapeo incluyen Hortaleza y los entornos de la A-1 y la M-40.
Cómo se prepara un coche para conducir solo por Madrid
La tecnología que controla los vehículos se llama Waymo Driver. Combina sensores y software para interpretar lo que ocurre alrededor del coche y decidir cómo avanzar: desde reconocer un semáforo hasta detectar a un ciclista o anticipar el movimiento de otro vehículo.
Según explica la compañía en su documentación técnica, el sistema utiliza cámaras, radares y sensores LiDAR: las cámaras permiten reconocer elementos visuales del entorno, el LiDAR emplea pulsos de luz láser para construir una representación tridimensional de lo que rodea al coche y el radar aporta información sobre la distancia y la velocidad de los objetos.
Esos datos se procesan a bordo para identificar obstáculos y planificar la conducción en tiempo real. Además, antes de comenzar a operar en una nueva zona, Waymo elabora mapas detallados con elementos como carriles, pasos de peatones, bordillos y señales. El vehículo combina esa información con lo que captan sus sensores para situarse en la vía.
Los primeros vehículos de Waymo que circularán por Madrid serán Jaguar I-Pace eléctricos equipados con la quinta generación de su sistema de conducción autónoma. Aunque la compañía ya dispone de nuevas plataformas, como los vehículos de Zeekr, del grupo chino Geely, comenzará el despliegue español con el modelo que ha utilizado en buena parte de su expansión estadounidense.
Más de 20 millones de viajes
La compañía llega a este anuncio con un servicio ya desplegado en Estados Unidos. Según las cifras que incluye en su comunicado, Waymo está disponible para el público en 15 grandes ciudades estadounidenses, acumula más de 20 millones de viajes de pago y realiza más de 500.000 trayectos semanales de este tipo.
La seguridad es otro de los argumentos de la empresa. Waymo sostiene que, en su análisis de más de 400 millones de kilómetros recorridos sin conductor humano y únicamente con pasajeros, su sistema registró un 95 % menos de siniestros con lesiones graves o mortales en comparación con conductores humanos. También comunica reducciones del 93 % en las colisiones con peatones que provocaron lesiones y del 86 % en las colisiones con ciclistas con lesiones, independientemente de la culpabilidad.
En su experiencia madrileña, Waymo operará bajo el marco de pruebas de vehículos autónomos de la DGT: “La Dirección General de Tráfico ha establecido un marco claro para impulsar las pruebas y el despliegue seguro de la movilidad autónoma, y nos comprometemos a respaldar esa visión a través de pruebas rigurosas, transparencia y una estrecha colaboración con los organismos reguladores a todos los niveles”, afirman.
