Publicado: julio 19, 2026, 2:23 pm
Científicos de la Universidad Northwestern (Illinois, Estados Unidos) han diseñado un dron que es capaz de girar tan rápido que desaparece a la vista. Este dron, llamado Phantom Twist, gira hasta 25 veces por segundo, una velocidad demasiado alta para que el ojo humano la perciba.
Aunque el dron no es del todo invisible, el dispositivo es aproximadamente 10 veces menos visible que un cuadricóptero convencional. Sus desarrolladores describen su apariencia como una «mancha fantasmal», afirmando que se integra «perfectamente en el fondo».
«La mayoría de los esfuerzos por ocultar los drones se centran en hacer que se mimeticen con su entorno«, dice Michael Rubenstein, director del proyecto. «En cambio, nos preguntamos si podíamos diseñar el dron en función de la forma en que los humanos perciben el movimiento», agrega.
«Esta idea de baja visibilidad mediante movimiento continuo es algo que pocas personas han explorado», prosigue el científico.
Para dar con este diseño tan inusual, el equipo utilizó primero un ordenador para generar aproximadamente 20.000 configuraciones diferentes. Luego, utilizando inteligencia artificial, probaron diferentes disposiciones de los componentes principales, antes de elaborar una lista reducida de diseños.
Rubenstein dice: «El proceso de diseño estaba totalmente automatizado. Entonces, cuando estuvimos seguros de que un dron cumplía con todos nuestros criterios, lo construimos».
Si bien los drones suelen tener cuatro rotores separados, el Phantom Twist solo tiene un motor y una hélice que gira en una sola dirección. «En un dron cuadricóptero típico, las hélices giran, pero el robot permanece inmóvil, así que aún se ve su cuerpo. En nuestro dron, todo gira, por lo que no hay partes fijas«, dice Rubinstein.
Emma Alexander, quien también trabaja en el proyecto, dijo: «El ojo humano tarda tiempo en acumular señales, aproximadamente análogo a la exposicióntiempo de una cámara».
«‘Cuando un objeto gira rápidamente, lo percibimos como si se desdibujara y perdiera sus rasgos distintivos. Debido a que este nuevo dron es casi completamente transparente, sus pocos componentes opacos se integran visualmente con el fondo, creando una apariencia general de ligera neblina», agrega Alexander.
Los investigadores esperan que este trabajo pueda conducir, con el tiempo, al desarrollo de drones capaces de monitorizar la fauna, estudiar el medio ambiente e inspeccionar la infraestructura con una menor alteración visual.
