Publicado: septiembre 28, 2026, 6:48 pm
A Luis de la Fuente no le agrada este nuevo formato de las ventanas de selecciones. Entiende que la concentración excesiva de partidos y esfuerzos de máxima intensidad comprometen la salud de los internacionales, en un calendario tan cargado y con pocas vacaciones después de juntar la final del Mundial con el inicio de la temporada de clubes. Son cuatro encuentros de Liga de Naciones en once días, que dejarán encauzado el cruce de cuartos de final. Llega ahora el segundo choque, en Sevilla ante Croacia, y en la selección un cambio es un síntoma. Las mínimas molestias de Eric García en el calentamiento ante Inglaterra en Wembley (2-3) provocaron su sustitución por el rojiblanco Le Normand. «Cuatro partidos en diez días es un ritmo tremendamente exigente. Hemos demostrado que anteponemos la salud de los futbolistas sobre todo, con Eric preferimos que se recupere en su club, sin estrés, sin urgencias. No cambiaré todo el equipo ante Croacia, se trata de mantener la estructura, aportar más fortaleza y energía. Preferiría dos días más de descanso, pero es lo que es», explicó Luis de la Fuente en el Sánchez Pizjuán, El seleccionador ya ha había comentado que no le gusta el formato actual. «A mí no me gusta este formato. Prefería el anterior. Ahora tenemos menos descanso, menos tiempo para la recuperación. Prefería el otro porque se cuidaba más la salud del futbolista». La salida de Eric García mueve los planes con los que inició De la Fuente esta ventana de la FIFA. El azulgrana fue convocado para ejercer de lateral derecho junto a Pedro Porro. Éste último, estrella impensable del Mundial en la selección, causó baja por una lesión en el músculo isquiotibial, y fue reemplazado por el lateral Iván Fresneda, del Sporting de Portugal, quien ascendió desde el equipo sub-21 para el que había sido citado por el técnico David Gordo. «Eric García en una fase final se hubiera quedado con nosotros -dijo el seleccionador-. No teníamos la certeza de que pudiera estar para mañana, y al tercer partido hubiera llegado muy justo. No buscamos conflicto con el futbolista, queremos que esté convencido». La Federación Española explicó el domingo que Eric García «notó unas molestias en su rodilla izquierda y, tras las pruebas realizadas, se ha decidido desconvocarlo ante la cercanía de los próximos compromisos internacionales». Sin Porro y sin Eric García, más la renuncia de Marcos Llorente a la selección, el nuevo inquilino de la banda derecha será otro portento físico, Marc Pubill, a quien De la Fuente quería en este tramo como central. Le Normand ocupa ahora esa demarcación junto a Cubarsí, Laporte y Huijsen. España juega este martes 29 ante Croacia, en el Sánchez Pizjuán, el sábado 3 de octubre ante la República Checa en Oviedo, y el martes 6 octubre repite ante Croacia en Split. No es la sucesión de encuentros lo que inquieta al grupo de trabajo de De la Fuente, sino el trasiego de viajes y poco espacio para la recuperación de los esfuerzos, los golpes y las cargas físicas cada noventa minutos. «Vamos a refrescar el equipo, sí -confirmó el seleccionador, que recordó su vinculación a Sevilla, donde jugó y entrenó a los equipos juveniles y tiene una casa-. Necesitamos un equipo equilibrado, pero con este formato de muchas horas de viaje, solo un entrenamiento, haré algunos cambios, no solo refrescar, cualquiera de los 26 puede jugar». Este martes el rival es Croacia, convertido en los últimos tiempos en un clásico moderno. Parece que siempre juguemos contra los croatas, pero no. Ambos equipos se han medido en 11 ocasiones con un historial de seis triunfos para España, tres victorias de Croacia y dos empates. El último duelo fue en la fase de grupos de la Eurocopa 2024, 3-0 para España en un estadio Olímpico de Berlín repleto de gorros de waterpolo croatas. «Claro que Croacia puede competir contra nosotros, pero primero tienen que creer ellos -comentó el entrenador riojano-. A veces siendo superior al rival puedes perder. Ya hemos jugado muchas veces con Croacia, tienen nuevo seleccionador y les dará una energía extra». Luis de la Fuente aprovechó la rueda de prensa y la turra permanente sobre el Balón de Oro para reivindicarse entre bromas, a su manera: «Estoy orgulloso y feliz de estar ahí. Tenemos los mismos méritos que el resto para ganarlo. Me haría mucha ilusión, me encantaría. Que tomen nota: me encantaría ganarlo», dijo entre risas.
