Publicado: junio 4, 2025, 9:23 am
Dos científicos chinos han sido acusados de introducir de contrabando un hongo tóxico en Estados Unidos que planeaban investigar en una universidad estadounidense, según ha informado el Departamento de Justicia del país.
Yunqing Jian, de 33 años, y Zunyong Liu, de 34, están acusados de conspiración, contrabando, falso testimonio y fraude de visas, según ha informado, por su parte, la oficina del fiscal estadounidense para el distrito este de Michigan.
El Departamento de Justicia ha informado de que se trata de un hongo llamado Fusarium graminearum que causa la «tizón de la espiga», una enfermedad del trigo, la cebada, el maíz y el arroz.
El hongo está clasificado en la literatura científica como un «arma potencial de agroterrorismo«, tal y como ha especificado el FBI, y causa miles de millones de dólares en pérdidas cada año. Asimismo, dice el servicio de inteligencia estadounidense, provoca vómitos, daños en el hígado y defectos reproductivos en humanos y en el ganado.
En cuanto a Jian, está actualmente en prisión a la espera de que se concrete una audiencia para su fianza. Con respecto a Liu, los agentes fronterizos no le permitieron entrar en Detroit y fue enviado de vuelta a China en julio de 2024, cuando las autoridades tuvieron conocimiento de los hechos.
Inicialmente, este alegó desconocer las muestras que llevaba entonces en su mochila, pero posteriormente declaró que planeaba utilizar el material para investigación en un laboratorio de la Universidad de Michigan donde trabajaba Jian y donde Liu había trabajado anteriormente, según el FBI.
Los mensajes entre Jian y Liu en 2024 sugieren que el primero ya estaba manipulando Fusarium graminearum en el laboratorio del campus antes de que Liu fuera capturado en el aeropuerto de Detroit. La universidad no cuenta con permisos federales para manipularlo.
Estados Unidos no tiene un tratado de extradición con China, por lo que no podrá arrestar a Liu a menos que regrese al país americano. El fiscal estadounidense Jerome Gorgon Jr. ha descrito los hechos como una preocupación de «seguridad nacional» y ha destacado que Jian pertenece al Partido Comunista Chino.
«Estos dos extranjeros han sido acusados de introducir de contrabando un hongo descrito como un arma potencial de agroterrorismo en el corazón de Estados Unidos, donde aparentemente pretendían utilizar un laboratorio de la Universidad de Michigan para impulsar su plan«, ha señalado.
Precisamente, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, prometió la semana pasada «revocar agresivamente las visas» para los estudiantes chinos, una medida condenada por Beijing como «irrazonable» y «discriminatoria».
