Publicado: diciembre 22, 2025, 3:01 am
Los trabajadores de la hostelería viven una suerte de epidemia de bajas médicas, que se han disparado desde la irrupción del coronavirus. El número de horas no trabajadas por empleado y mes debido a estos procesos se ha duplicado desde finales de 2019. De esta forma, mientras que en el tercer trimestre de 2019 se perdieron de media 3,9 horas de trabajo por empleado y mes por este motivo, en el mismo periodo de 2025 esta cifra era ya de 7,7 horas. Así se refleja en los datos de la Encuesta Trimestral de Coste Laboral (ETCL), que el INE publicó la semana pasada.
La hostelería se ha convertido en el sector en el que más rápido han crecido las horas no trabajadas por incapacidad temporal (IT), el término que se utiliza para designar las bajas médicas en la jerga laboral. Desde el tercer trimestre de 2019, el aumento de la IT en el sector hostelero ha superado al de otras actividades como el transporte y almacenamiento (un 67% más de horas perdidas que hace seis años), la construcción (66%) o el comercio (64%).
Antes de la pandemia, el sector hostelero era el quinto sector de los 18 que componen la economía española con menos incidencia de bajas médicas. Sin embargo, el fuerte repunte vivido estos años lo ha catapultado a la décima posición, junto al comercio. En cualquier caso, todavía no alcanza los niveles del sector sanitario (10,7 horas perdidas por trabajador y mes) o de las actividades de suministro de agua, saneamiento, gestión de residuos y descontaminación (12,6) que son los oficios con mayor incidencia de la incapacidad temporal han registrado tradicionalmente.
El auge de las bajas médicas se ha extendido por todos los sectores de la economía española, aunque de forma desigual. El tiempo no trabajado por este motivo ha crecido un 61% a nivel nacional desde finales de 2019. Cerca de esa referencia, aparecen también oficios como los administrativos y trabajadores de servicios auxiliares (61%) o la industria manufacturera (57%).
En cambio, hay actividades donde el repunte de las horas perdidas por IT ha sido mucho más moderadas. Hablamos, por ejemplo, de la administración pública, donde las horas no trabajadas por IT crecen un 13%. Las finanzas (21%); la educación (24%); las actividades artísticas, recreativas y de entretenimiento (29%); las actividades profesionales científicas y técnicas (32%); la información y las comunicaciones (32%) o la sanidad y los servicios sociales (34%). De hecho, hay sectores, como el financiero, donde las horas perdidas se han reducido incluso respecto a 2019.
Posibles causas
No existe una única causa que explique el repunte generalizado de las bajas médicas, pero hay varios factores que pueden estar influyendo. Entre ellos, están la saturación del sistema sanitario, que alarga los plazos de las pruebas diagnósticas o de las citas médicas, dilatando así las altas. Los estudios sobre la materia también detectan un auge en las bajas por salud mental, de los procesos de larga duración y de las personas que registran más de una baja médica al año.
El drástico aumento de las bajas médicas se ha convertido en motivo de gran preocupación de las empresas. Una inquietud también compartida, aunque desde otro ángulo, en la Seguridad Social, que está viendo como los costes que soporta en prestaciones por incapacidad temporal se han disparado.
Más alzas donde hay sueldos bajos
Uno de los factores que más llama la atención del repunte de la IT es que algunos de los sectores donde más crece (como la hostelería, otros servicios, la construcción o el comercio) están entre los peor retribuidos de la economía española. Un factor que comparten con el denominador común de que son trabajos eminentemente presenciales. Por contra, actividades como el sector energético, la administración pública o las finanzas, que están entre los mejor pagados, presentan incrementos menores de las bajas.
