Publicado: julio 14, 2025, 9:23 am
La provincia de Almería ha registrado un terremoto de magnitud 5.5, según los datos del Instituto Geográfico Nacional (IGN, por sus siglas). Concretamente, este lunes 14 de julio sobre las 7:13 hora española peninsular, el movimiento sísmico ha alcanzado una intensidad máxima de IV en la escala EMS, lo que indica una sacudida claramente percibida por la población.
La actualización del IGN confirma que el terremoto fue sentido con intensidad IV en municipios almerienses como Albox, Huércal-Overa, Garrucha, Pechina y varias pedanías de Cuevas del Almanzora y Mojácar. Además, con intensidad III-IV y III se percibió en más de medio centenar de localidades de las provincias de Almería, Murcia, Granada, Melilla e incluso puntos de Alicante y Jaén, como Cartagena, Lorca, Roquetas de Mar, Almería capital, Vera, Níjar, Motril y Murcia.
Desde 20minutos se informa que el terremoto se ha producido en una zona de alta actividad sísmica, situada en la frontera entre las placas tectónicas africana y euroasiática. Sin embargo, pese a que los residentes de Almería y Granada han recibido una alerta en sus móviles segundos después del seísmo, este tipo de acontecimientos naturales son muy difíciles de predecir con antelación.
No obstante, los sistemas actuales de monitoreo sísmico, como los del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) o los centros sismológicos regionales, permiten detectar rápidamente un terremoto cuando ocurre, pero no anticiparlo con horas o días.
La clave para predecirlos está en el fondo del mar
Los cables submarinos circulan por el mar para conectar a la población mundial a una red de información y, aunque no lo sepamos, transmiten grandes cantidades de datos gracias a la tecnología de fibra óptica, de esta manera, los usuarios pueden acceder a Internet desde cualquier punto de la Tierra.
Estas infraestructuras se pusieron en marcha en 1956 con el primer sistema de cable telefónico transatlántico submarino conocido como TAT-1, pero, con el paso de los años, miles de cables ya están presentes bajo las aguas para reducir el tiempo de respuesta en las comunicaciones de datos y ofrecer servicios más rápidos. Pero, ¿es cierto que son capaces de predecir terremotos?
Un grupo de investigadores del Laboratorio Nacional de Física de Reino Unido demostró que los cables submarinos de fibra óptica pueden convertirse en una red global para detectar terremotos en tiempo real, incluso en las profundidades más inaccesibles del océano.
Tal y como informaron los expertos al medio BBC, una prueba clave se llevó a cabo utilizando un enlace de 5.860 kilómetros de longitud entre Southport (Reino Unido) y Halifax (Canadá). A lo largo de este tendido submarino, los científicos detectaron señales de terremotos, así como variaciones en las corrientes oceánicas y el movimiento de las olas. Además, para lograrlo, aprovecharon tramos individuales del cable ubicados entre unos repetidores —es decir, unos dispositivos que normalmente sirven para reforzar la señal—.
Brian Baptie, jefe de sismología en el Servicio Geológico Británico, destacó el enorme potencial de esta tecnología: «Nos brinda una oportunidad increíble para observar terremotos en medio del océano a corta distancia. También nos abre la puerta a detectar fenómenos naturales como erupciones volcánicas submarinas o tsunamis en el futuro».
¿Qué tecnología se empleó?
Otro estudio señala que los científicos utilizaron tecnología láser combinada con mediciones interferométricas en los extremos de los cables de fibra óptica para extraer información precisa de los repetidores.
En este sistema, los sensores funcionan como una serie de detectores conectados entre sí, con una vía de retorno que supervisa continuamente el funcionamiento de los amplificadores ópticos. Las mediciones se realizan de forma distribuida a lo largo del cable, pero si ocurre una avería en alguno de los tramos, los canales correspondientes quedan temporalmente fuera de servicio.
Los cables podrían estudiar los efectos del cambio climático
Además de detectar sismos, estos cables submarinos tienen un gran potencial para el estudio del cambio climático, debido a que son capaces de registrar variaciones en las temperaturas del fondo oceánico y rastrear el comportamiento de las corrientes marinas profundas —factores clave para entender cómo el calentamiento global está afectando a los océanos—.
Por otro parte, los investigadores también destacan que, gracias a esta tecnología, es posible determinar con gran precisión el epicentro de un terremoto, en condiciones similares a las que ofrecen los sismómetros instalados en tierra firme.
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