Publicado: septiembre 3, 2025, 1:23 am
Las costas de St Kilda (Australia) han acogido un fenómeno ‘mágico’ y natural que ha asombrado a los bañistas que se encontraban por la zona. Multitud de algas bioluminiscentes han coloreado el agua de un azul brillante. Estos microorganismos marinos emiten luz a través de una reacción química en su interior, sirviéndoles como mecanismo de defensa contra los depredadores. Esta luminosidad se activa cuando se sienten amenazadas por el movimiento del agua, proyectando destellos que no dejan indiferente a nadie.
Richard Pensak, biólogo marino del grupo ambiental local Earthcare St Kilda, vio la nube de color brillante en el agua el domingo y supo inmediatamente qué era. Cuando regresó al agua después del anochecer, la multitud ya se había reunido para ver el espectáculo “realmente bonito y brillante”. “Simplemente ilumina a la gente”, dijo Pensak en declaraciones recogidas por The Guardian.
Este fenómeno natural es causado por un alga llamada noctiluca scintillans, conocidas popularmente como algas bioluminiscentes. Esta especie puede resultar irritante para los peces debido a los altos niveles de amoníaco y la baja concentración de oxígeno en el agua.
¿Cómo producen la luz?
Las algas bioluminiscentes producen la luz debido a una reacción química provocada por una molécula llamada luciferina que, en presencia de oxígeno y utilizando el ATP de las células, se combina con una enzima que se llama luciferasa. Este proceso libera energía en forma de luz visible, normalmente azul.
Esta reacción ‘luminosa’ se activa por diversas razones. Puede ser como respuesta al estrés. Por ejemplo, en el caso de esta alga es por el movimiento. Cuando vemos luz en las olas se debe a la propia agitación que provocan los movimientos del agua, los cuales inducen a que se produzca esa respuesta en el fitoplancton.
El brillo azulado tiene varias funciones. Esta especie de alga puede emplearlo como un mecanismo de defensa contra sus depredadores o pueden atraer con su brillo a otros peces más grandes que liquiden a aquellos que amenazaban con comérselas.
